Exxon Enterprises

После ряда неудачных попыток коммерциализации разработок, не связанных с энергетикой, из исследовательских лабораторий Exxon, в 1968 году внимание было сосредоточено на десяти направлениях бизнеса, которые, по мнению руководства, обладали потенциалом значительного роста. Однако некоторые из этих направлений не получили развития, например, заводское домостроение, искусственные продукты питания, а также медицинские и оздоровительные товары. В результате фокус был дополнительно сужен до компаний, способных достичь стоимости в 100 миллионов долларов в рамках трёх выбранных рыночных областей: новые материалы, солнечная энергетика и информационные технологии^[1].

В 1969 году Exxon Enterprises также начала заниматься венчурными инвестициями. Эти вложения, как правило, осуществлялись в стартапы и ограничивались 500 тысячами долларов в первый год. Средства в основном направлялись на расширение команды, продолжение технической разработки и проведение маркетинговых исследований. Позднее дополнительное финансирование использовалось для создания прототипов и тестирования рынка, а после подтверждения коммерческой жизнеспособности — для дальнейшего развития. В более зрелых венчурных проектах приобреталось от 10 % до 40 % акций.

К 1976 году Exxon включила в состав Exxon Enterprises две полностью принадлежащие ей компании: Gilbert & Barker Manufacturing — давнего аффилированного предприятия Exxon с оборотом 100 миллионов долларов, производившего топливозаправочные колонки и другое оборудование для автозаправочных станций, а также Exxon Nuclear Company, поставлявшую ядерное топливо и услуги для атомных реакторов. Кроме того, в портфеле Exxon Enterprises находились ещё 26 компаний на разных стадиях развития: 10 из них возникли внутри Exxon, а 16 представляли собой венчурные инвестиции в небольшие технологические компании^[2].

В начале 1979 года Exxon Enterprises объединила свои стартапы в области информационных систем в структуру под названием Exxon Information Systems, поставив цель стать крупным поставщиком современных офисных систем и коммуникационных сетей для офисного рынка. Четыре ранее самостоятельные компании (Vydec, Qwip, Qyz и Zilog) были объединены в рекламных материалах для концепции «Офис будущего»^[3].

В этот период произошли и кадровые изменения: Юджин МакБрейер был переведён на должность вице-президента Exxon Chemical Co., а его место президента Exxon Enterprises занял Роберт Уинслоу, ранее возглавлявший Exxon Chemical Co. Уинслоу начал централизованно управлять деятельностью различных компаний из штаб-квартиры Exxon в Нью-Йорке. Также был привлечён опытный управленческий персонал из IBM и Xerox.

1980 год стал пиковым для Exxon Information Systems: объём продаж достиг примерно 200 миллионов долларов, однако убытки продолжались и оценивались в десятки миллионов. Несмотря на то, что компании Office Systems первыми вывели на рынок свои продукты — такие как пишущая машинка Qyx, текстовый процессор Vydec и недорогой факсимильный аппарат Qwip, — они не смогли своевременно обновить продукцию, и оригинальные устройства быстро устарели. В результате EOS была вынуждена обращаться к сторонним компаниям для производства новых поколений текстовых процессоров и струйных принтеров.

Хотя продажи пишущих машинок Qyx удалось увеличить за счёт сотрудничества с Sears, Roebuck & Co., другие попытки расширить сбыт через независимых розничных продавцов оказались недостаточными. В итоге компании EOS были обойдены конкурентами, включая Xerox, IBM и Wang Laboratories.

В 1981 году Exxon предприняла попытку сократить убытки и выйти на прибыльность: Qyx, Qwip и Vydec были объединены в Exxon Office Systems (EOS) и реорганизованы по продуктовым направлениям с совместными маркетинговыми и производственными мощностями. В начале 1981 года было уволено 600 сотрудников, а затем закрыт завод Qwip и сокращено ещё 1 100 рабочих мест, что уменьшило численность персонала Exxon Enterprises примерно на 20 % — до 4 000 человек. Подразделения по разработке и производству систем хранения данных были проданы компании Storage Technology Corp. (StorageTek). Тем не менее, убытки продолжались, и компания так и не смогла занять заметное место на рынке офисных систем.

К 1984 году Exxon израсходовала более 1 миллиарда долларов, выделенных Клифтом Гарвином ещё в 1964 году. В условиях общего кризиса нефтяной отрасли руководство сосредоточилось на основном бизнесе. К этому времени подразделение электронных энергетических систем и другие проекты были уже закрыты, а Exxon Office Systems не смогла занять лидирующие позиции на рынке офисных систем. Гарвин отмечал: «Я просто не знаю, куда это ведёт. Это одна из наших проблем». К тому моменту годовые убытки Office Systems достигли 70 миллионов долларов при стабильных годовых продажах около 200 миллионов, что было значительно ниже ожидаемого миллиарда долларов к 1985 году.

В конце 1984 года Exxon подтвердила, что ведёт переговоры о продаже Exxon Office Systems Co. К этому времени численность сотрудников Exxon Office Systems сократилась до 2 300 человек^[4]. Компания также списала 30 миллионов долларов убытков по Office Systems.

В 1985 году подразделение Lanier Business Products корпорации Harris, крупный поставщик решений для автоматизации офисов, объявило о приобретении Exxon Office Systems. Сделка включала в себя передачу полевого отдела продаж EOS, дилеров и агентов, сервисного и технического персонала, запасов и прав на технологии. Lanier также взяла на себя обязательства по дальнейшему обеспечению оборудованием, расходными материалами и сервисом, а также по гарантийному обслуживанию.

• Emdex (кремниевые фотодиоды)
• Intermagnetics General (сверхпроводящие материалы и устройства)
• Optical Information Systems (полупроводниковые лазерные диоды)
• Datascreen (электронные плоскопанельные дисплеи)
• Graftek (пластик, армированный графитоволокном)
• Xentex (конструкционный пенопласт, армированный стекловолокном)

• Electric Power Conversion Systems (синтезаторы переменного тока из постоянного)
• Solar Power Corporation (солнечные фотоэлектрические элементы)
• Daystar (системы солнечного отопления)
• Environmental Data (приборы для контроля загрязнения воздуха)

• Qwip Systems (факсимильные аппараты) — внутренний проект, начатый в 1972 году.
• Vydec (текстовые процессоры)
• Qume (матричные принтеры; доля Exxon в 9 % была продана ITT Corp в 1979 году с 24-кратной прибылью)^[5]
• Qyx (электронные пишущие машинки на базе микропроцессоров)
• Dialog (компьютерное распознавание речи)
• Ramtek (интерактивные цветные графические дисплеи)
• Periphonics (коммуникационные интерфейсы)
• Delphi (автоматизированные системы телефонного ответа)
• Zilog (микропроцессоры)
• Magnex (головки для тонкоплёночных магнитных дисков)
• Scan-Tron (устройства для автоматизированной проверки тестов)
• Electromedical Systems (твердотельное электрохирургическое оборудование)
• InteCom (сети коммутации голоса и данных)