Excalibur (субмарина)

XV Excalibur создана в рамках экспериментальной программы CETUS, стартовавшей ​​в 2022 году.

Судно было построено компанией MSubs в Плимуте и впервые спущено на воду в феврале 2025 года. Затем оно прошло приёмочные испытания в порту и море в Девонпорте.

Церемонию крещения провёл почётный капитан Пичес Голдинг, лорд-лейтенант Бристоля, о борт субмарины была разбита бутылка джина Plymouth Gin^[2]. На церемонии присутствовали 200 гостей, включая директора по развитию ВМС контр-адмирала Джеймса Паркина, и представителей стран блока AUKUS^[3].

Беспилотный аппарат предназначен для испытаний, в ходе которых будут изучены возможности безэкипажных субмарин. В частности, планируется отработать долгосрочное наблюдение, войну на морском дне, установку датчиков или «полезных нагрузок» в закрытых для посторонних или в спорных водах.

Excalibur присоединится к новой Экспериментальной эскадрилье флота (Fleet Experimentation Squadron) уже получившей корабль XV Patrick Blackett. Эскадрильей руководит Управление по разработке разрушительных технологий (Disruptive Capabilities and Technologies Office)^[4].

Длина судна составляет 12 метров, ширина — 2 метра, водоизмещение — 19 тонн^[5].

Название Excalibur отсылает к легендарному мечу короля Артура. По замыслу разработчиков, такое название показывает новаторскую роль судна в переходе ВМС к передовой автономной войне, а также отдаёт дань уважения высокоскоростной экспериментальной подводной лодке HMS Excalibur, испытанной ВМФ Великобритании в 1950—1960 годах^[3]. HMS Excalibur использовалась для экспериментов с высокотемпературным пероксидным двигателем (проект был заброшен из-за летучести опасных химических веществ)^[2].