Eryniopsis lampyridarum

Первоначально вид был описан в 1888 году американским микологом Роландом Тэкстером под названием Empusa lampyridarum. В 1891 году вид был перемещён в род Entomophthora. Современное название было установлено в 1984 году Ричардом Хамбером, который выделил для этого вида новый род Eryniopsis^[2].

Согласно современной классификации, основанной на филогенетических данных, таксономическое положение вида выглядит следующим образом^[3]:

Синонимы:

• Empusa lampyridarum Thaxt., 1888
• Entomophthora lampyridarum (Thaxt.) Sacc. & Traverso, 1891

Гриб распространён в восточной и центральной частях Северной Америки^[4]. Задокументированы случаи обнаружения в Мексике и в ряде штатов США: Арканзас, Виргиния, Канзас, Мэриленд, Пенсильвания, Северная Каролина и Южная Каролина^[5].

Паразитарный энтомофильный вид. Паразитирует на жуках семейства мягкотелок (Cantharidae), в частности на видах Chauliognathus pensylvanicus и Chauliognathus marginatus. Гриб известен своей способностью манипулировать поведением хозяина, превращая его в так называемого «жука-зомби».

Заражённое насекомое незадолго до смерти, повинуясь грибу, забирается на цветок (часто из семейства Астровые) и крепко вцепляется в него жвалами. После смерти жука гриб заставляет его крылья раскрыться, что способствует лучшему распространению спор^[6].

Исследования под руководством Дональда Стейнкрауса из университета Арканзаса показали, что гриб также изменяет химический состав кутикулы хозяина. Он манипулирует кутикулярными углеводородами (CHC), делая труп насекомого привлекательным для здоровых особей^[7][8]. Если хозяином была самка, гриб увеличивает выработку CHC, действующих как половой феромон. Если хозяином был самец, гриб изменяет его химический профиль так, чтобы он имитировал запах самки. В обоих случаях это привлекает здоровых самцов, которые пытаются спариться с мёртвым жуком, в результате чего заражаются спорами гриба^[7][8].