Cyphochilus

Жуки-хрущи средних размеров (длина тела около 2 см). Усики 10-члениковые с 3-члениковой булавой. Следующая комбинация признаков отличает Cyphochilus от других родственных родов Melolonthinae: надкрылья с равномерно распределенными чешуйками; вершинный членик максиллярных щупиков узкий и длинный, без вздутий и выемок на наружной поверхности; верхняя губа сильно асимметрична; боковой край переднегруди правильно изогнут; коготки длинные и с большим основанием; параметры сильно асимметричны. Тело с покровами от коричневого до полностью чёрного; верхняя поверхность тела покрыта чешуей, не образующей ни белых пятен, ни полос; пигидий и брюшко без металлического отблеска^[2].

Белизна чешуек вызвана тонкой неупорядоченной фотонной структурой (≈7 мкм), которая рассеивает свет всех длин волн с одинаковой эффективностью, что приводит к белому окрашиванию. Это особенно интересно, поскольку экзоскелет жука под чешуёй чёрный, а это означает, что процессы рассеяния должны быть очень эффективными, чтобы достичь такой высокой непрозрачности^[3].

Белые чешуйки состоят из склеротина, модифицированной формы полимера хитина, и они белее, чем бумага или любой искусственный материал, произведенный до сих пор. Благодаря анизотропии в пространственной архитектуре волокон, обеспечивающей высокую эффективность упаковки и предотвращающей оптическую скученность, средний свободный путь рассеяния у них короче, чем у любого природного материала^[4].

Считается, что жуки приобрели белую окраску, чтобы маскироваться среди белых грибов. Толщина хитиновых нитей всего несколько микрометров, что намного тоньше очень тонкого листа бумаги. Элементы плотно упакованы^[5], эффективно рассеивают свет, но все же способны сохранять определенную степень беспорядка в своей форме^[6]. Было показано, как эта стратегия эволюционно оптимизируется для получения яркой белизны, несмотря на низкий показатель преломления склеротина^[7].

Род включает около 50 видов^[8][2].