Craspedacusta sowerbii

Впервые Craspedacusta sowerbii были описаны в 1880 году в Лондоне, когда медуз этого вида обнаружили в принадлежащем Лондонскому ботаническому обществу бассейне, где содержали водные тропические растения. Более поздние находки выявили широкое распространение вида в пресных водоёмах Европы, Азии, Австралии, Северной и Южной Америк, кроме того, известны случаи обнаружения C. sowerbii в аквариумах. Традиционно величину современного ареала объясняют непреднамеренной интродукцией человеком, указывая в качестве исходной области распространения водоёмы Южной Америки или верховья реки Янцзы (Китай). Как правило, медуз обнаруживают в стоячих и слабо проточных водах, хотя известно, что полипы способны существовать и в водоёмах с быстрым течением. Основными антропогенными факторами попадания медузы в дикую природу считаются деятельность аквариумистов (слив аквариумной воды в водоёмы) и случайный перенос полипов на экзотических водных растениях или других предметах^[1][2]. В июне 2026 года живые экземпляры медузы были обнаружены в Астраханской области (акватория Приволжского затона), что было официально подтверждено Институтом океанологии РАН^[3][4][5].

Жизненный цикл Craspedacusta sowerbii представляет собой чередование поколений полипов, обитающих на дне, и медуз, свободно плавающих в толще воды. Образование последних протекает путём латерального почкования полипов и носит нерегулярный характер, имея место далеко не во все годы. Кроме того, зачастую гемипопуляция медуз оказывается представлена особями лишь одного пола. В случае успешного размножения выброшенные медузами в воду гаметы сливаются и из зиготы развивается личинка-планула, которая некоторое время ползает по дну, а затем прикрепляется и развивается в полипа. Полипы, кроме самовоспроизведения и образования медуз, при неблагоприятных для существования условиях способны образовывать подоцисты — покрытые хитиновой кутикулой массы клеток, выступающие в качестве покоящихся стадий.

Медузы

Форма тела только что отпочковавшейся медузы (около миллиметра диаметром) близка к шарообразной, но в ходе роста изменяется, переходя в сплюснутую полусферу при диаметре до 20 мм. Кроме того, в ходе развития значительно увеличивается число щупалец (с 16 до 500), а также закладываются и увеличиваются в числе отсутствующие у молодых особей органы равновесия — статоцисты. Как и у других представителей семейства Olindiidae, венчик щупалец значительно сдвинут на верхнюю сторону зонтика. С четырьмя радиальными каналами пищеварительной системы ассоциированы половые железы, обладающие формой свисающих в полость зонтика карманов. Ротовой хоботок хорошо развит и выдаётся за пределы зонтика.

Вид входит в число 100 самых опасных инвазивных видов России^[6]. Пресноводная медуза представляет серьёзную угрозу для экосистемы Каспийского бассейна. Являясь активным хищником, она массово потребляет зоопланктон, изменяя его структуру, и становится прямым пищевым конкурентом для рыб, лишая питания молодь. Подрывая кормовую базу, этот инвазивный вид может нанести серьёзный удар по популяциям не только осетровых, но и других рыб (судака, щуки, воблы, сома, плотвы)^[7][8], что ведёт к снижению продуктивности всей экосистемы^[9][10][11]. Снижение численности зоопланктона способствует цветению воды^[8]. Медуза является тупиком пищевой цепи, так как не поедается местными рыбами^[7]. Кроме того, массовое гниение медуз при осеннем похолодании может вызывать заморы рыбы из-за резкого падения уровня кислорода^[7]. По прогнозу Южного научного центра РАН, вид вряд ли сможет пережить зиму в российских водоёмах из-за низких температур и ледостава^[12].