Code Name: S.T.E.A.M.

Code Name: S.T.E.A.M. представляет собой пошаговую стратегию с управлением в стиле шутера от третьего лица, аналогично играм серии Valkyria Chronicles^[5][6][7]. Игрок управляет командой персонажей, называемых «Агенты S.T.E.A.M.», сражаясь против инопланетных захватчиков. Для движения и атаки персонажам требуется «пар» — ресурс, который тратится при каждом действии; количество затрачиваемого пара зависит от используемого оружия. Если оставить необходимый объём пара на конец хода, некоторые персонажи могут совершать атаки «наблюдения» во время хода противника, атакуя врагов, попавших в зону видимости, и при этом могут оглушать их. Аналогичная механика применяется и к врагам, что требует осторожного подхода. Перед началом уровня игрок выбирает до четырёх персонажей, новых бойцов можно открыть по мере продвижения по сюжету. Каждый герой обладает уникальным основным оружием, соответствующим разным стилям игры, а дополнительные под-оружия можно менять между персонажами на экране подготовки к миссии. Также у каждого бойца есть особая пассивная способность, действующая даже в фазу врага (например, перемещение ящиков, автоматическое усиление союзников или возможность пережить смертельный урон), и уникальная специальная атака, которую можно использовать один раз за уровень без затрат пара — например, массовый урон, временное усиление или лечение отряда.

Кампания состоит из глав, делящихся на отдельные уровни с целями вроде достижения точки эвакуации, спасения гражданских или сопровождения персонажа. На карте разбросаны шестерёнки и медали: первые спрятаны и встречаются реже, вторые можно найти повсеместно, а также получить за уничтожение врагов (больше — за победу с помощью атак «наблюдения»). Шестерёнки тратятся между миссиями на открытие новых «котлов», повышающих характеристики героев и запас пара, а медали используются для разблокирования дополнительного оружия и на контрольных точках — для сохранения, лечения или воскрешения союзников. В ходе игры открывается 12 доступных персонажей; если собраны 100 000 медалей, открывается тринадцатый — мини-версия меха A.B.E. по прозвищу «Stovepipe». После прохождения главы она становится доступна для повторного прохождения в режиме специальных испытаний (например, без видимых полос здоровья или запретом на возврат назад); за выполнение выдается бонус медалей^[8].

Помимо основной кампании реализована локальная и онлайн-многопользовательская игра с тремя режимами: классический «смертельный матч» (битва двух команд по четыре бойца, ход ограничен 60 секундами), «битва за медали» (за ограниченное число ходов нужно собрать больше медалей, бонус даётся за уничтожение врагов), а также «A.B.E. Battle», где игроки сражаются на гигантских мехах в реальном времени. Онлайн подбор соперников возможен случайно или в турнирах, а заработанные медали можно использовать в кампании^[9]. Игра поддерживает фигурки Amiibo — при их сканировании становятся доступны персонажи Март (озвучка — Юри Лоуэнтал), Ик (Jason Adkins), Робин (David Vincent) и Люсина (Laura Bailey) из серии Fire Emblem^[10]. Эти персонажи не могут быть возрождены на контрольных точках (для этого требуется повторное сканирование фигурки) и не участвуют в сюжетных событиях, а их экипировка не изменяется^[11].

Повествование оформлено как комикс, который читает игрок. Действие начинается в альтернативном стимпанк-Лондоне в день открытия рейки парового моста. Генри Флеминг (по мотивам романа «Знамя доблести», озвучка — Адам Болдуин), следящий за безопасностью в посольстве США, становится свидетелем нападения неизвестных сил на город. Флеминг объединяет усилия со своим другом Джоном Генри (озвучка — Майкл Дорн), и вскоре их спасает корабль Lady Liberty под командованием якобы погибшего президента Авраама Линкольна (озвучка — Уил Уитон)^[12]. Он сообщает о вторжении инопланетян и собирает команду S.T.E.A.M. (Strike Team Eliminating the Alien Menace)^[13].

Совместно с Львом (по «Волшебнику страны Оз», озвучка — Фред Татаскоре), Тигровой Лилией (из «Питера Пэна», Kari Wahlgren) и Томом Сойером (Jeremy Shada), героям удаётся спасти королеву Викторию, однако им приходится отступить в Америку. По пути они сталкиваются с гигантским монстром, которого побеждает Линкольн на своём мехе A.B.E. Дальнейший маршрут ведёт через Бостон, где группа встречает Квиквега (T.J. Storm). Позже поступает сигнал бедствия от профессора Рэндольфа Картера (James Urbaniak) из Мискатоникского университета, эксперта S.T.E.A.M. по оккультизму. На пути к нему команда спасает Пугала (Paul Eiding) и эвакуирует университет, однако на выходе некий Страфейс похищает научные записи Картера.

Картер рассказывает, что целью пришельцев был не только его труд, но и Некрономикон, принесший технологический прогресс. Ранее книга хранилась в Мискатонике, теперь находится в Белом доме. Группа отправляется туда, попутно объединяясь с лисом Фокс (Grey DeLisle) и королевой Калифией (Kimberly Brooks). Им удаётся не дать врагам овладеть Некрономиконом, но ради этого приходится оставить столицу.

Проанализировав книгу, Картер выясняет — источник угрозы — создание Шаггут (Shugguth), предназначенное для вечного порождения солдат и оставленное на Земле двести миллионов лет назад. Он скрыт под Южным полюсом, поэтому команде нужно заехать в Моньюмент-Валли для ремонта. Базу атакуют, удаётся удрать только с помощью киборга Тинвуда (Andrew Kishino), сам Линкольн получает серьёзное ранение.

Безысходность прерывает появление Дороти Гейл (Amber Hood), которая переносит всех в Оз, также подвергающийся атаке. Там они спасают королеву Озму и получают от инженеров магические улучшения для A.B.E., позволяющие бурить лёд и использовать изумрудные ключи для телепортирования. Вернувшись на Землю, S.T.E.A.M. узнаёт от генерала Гранта, что половина планеты замёрзла.

Проникнув в логово врага и победив Страфейса, команда сталкивается с обезумевшим Шаггутом. Линкольн решается пожертвовать собой, подрывая мех и уничтожая чудовище ценой жизни. S.T.E.A.M. прощается с лидером, бросая цветы в пропасть, а по небу летят воздушные корабли. После титров показывается цилиндр Линкольна и изумрудный ключ, намекающий на его возможное спасение и продолжение истории.

Code Name: S.T.E.A.M. — дебютная работа режиссера Пола Патрашку, который проработал в Intelligent Systems восемь лет. Производство велось под контролем отдела планирования и разработки программного обеспечения Nintendo, продюсером выступал Хитоси Ямагами, принимавший участие и в других хитах компании — Fire Emblem, Pokémon, Xenoblade Chronicles. Первая концепция описывалась режиссёрскими словами «Steampunk Civil War» и была представлена журналистам на E3 2014.

Ямагами и Патрашку — последний из них, будучи большим поклонником тактик — стремились сделать стратегию более доступной широкой аудитории, убрав ряд типичных для жанра абстракций, например, избыточное использование карт сверху и отстранённость от боевых юнитов. Решение — применение камеры от третьего лица, чтобы игрок видел только то, что видит персонаж, и сам управлял прицелом оружия, как в обычном экшене. Все механики объединились в привычном пошаговом цикле, знакомом по Fire Emblem, Advance Wars, XCOM и современным тактико-экшенам^[4][14].

Арт-директор Такао Сакаи отмечал, что визуальный стиль был вдохновлён комиксами Серебряного века^[13], работами Джека Кирби, Брюса Тимма и Майка Миньолы. Дизайн противников был вдохновлён произведениями Г. Ф. Лавкрафта^[15].

Code Name: S.T.E.A.M. получила по итогам агрегаторов отзывы 68% на GameRankings и 69 из 100 на Metacritic, что соответствует «смешанным или средним» впечатлениям. Бен Мур из GameTrailers назвал игру «сложной, но захватывающей», похвалив разнообразие геймплея и систему развития и лёгкий юмор. Райан Бэйтс (GameRevolution) отметил интересную тактическую составляющую для ценителей жанра и в то же время большую доступность для новичков. Генри Гилберт (GamesRadar) положительно оценил оригинальный мир и запоминающихся героев, а также игровой процесс и дизайн карт^[16]. Кимберли Уоллес (Game Informer) выделила «разнообразие и непредсказуемость» заданий и стратегий. Хосе Отэро (IGN) остался доволен колоритом персонажей и богатством арсенала, назвав его «безумным, но очень глубоким», однако посчитал врагов менее выразительными, чем главные герои. Он также отметил отсутствие «карты сверху», из-за чего игрокам приходится внимательнее анализировать тактику.

Некоторые обозреватели критиковали отсутствие верхнего обзора: так, Остин Уокер (GameSpot) писал, что это приводит к медленной и тягучей динамике и невзрачному дизайну миссий, а сюжет — к «уходу в эстетизацию». Кайл МакГрегор (Destructoid) подчеркнул увлекательность игрового процесса, но обратил внимание на чрезмерную затянутость ходов противника. Джастин МакЭлрой (Polygon) критиковал геймплей и не прошёл игру до конца, назвав проект «неудачным и скучным». Позднее, после выхода патча, который позволял ускорять ходы врагов, оценка была улучшена — «проблемы игры стали гораздо менее раздражающими, и теперь её куда легче рекомендовать».

В первую неделю продаж в Японии Code Name: S.T.E.A.M. разошлась менее чем 1 865 экземплярами^[17].

Code Name: S.T.E.A.M. стала первой игрой, где нынешний англоязычный голос Марта (Юри Лоуэнтал) дебютировал в серии Fire Emblem; далее он повторял роль в будущих частях и кроссоверах^[18].

Игра получила небольшое представительство в файтинге Super Smash Bros. Ultimate (2018) для Nintendo Switch: Генри Флеминг появился в виде духа, а четыре музыкальные композиции из Code Name: S.T.E.A.M., включая аранжировки из Fire Emblem, были добавлены в саундтрек^[19][20].