Canadian Football Network

Canadian Football Network была создана в ответ на то, что CTV полностью прекратила трансляцию CFL после сезона 1986 года. Ни один спонсор не был готов покрыть расходы на телевизионные права на CFL, как это делала Carling O’Keefe Breweries в 1984—1986 годах^[1]. Других спонсоров не появилось, а CFL отклонила предложение CTV Television Network на 1987 год как неприемлемое^[2]. Кроме того, возникли опасения, что качество трансляций лиги снизилось. Джон Кернаган писал: «В течение многих лет телевизионные трансляции игр CFL шли вяло, сети работали вяло и синхронно»^[3].

В результате в марте 1987 года была объявлена Canadian Football Network, которая должна была транслировать 37 матчей регулярного сезона и как минимум два матча плей-офф на ряде независимых станций: CHCH в Гамильтоне, CKND в Виннипеге, CFAC в Калгари, CITV в Эдмонтоне, CKVU в Ванкувере и STV в Саскачеване. На момент анонса у сети не было аффилированных станций в Квебеке или атлантических провинциях^[2]. CHRO-TV в Пемброке, охватывающая рынок Оттавы, смогла договориться с CBC о трансляции 11 игр из пакета сети, а франкоязычная CHOT пыталась получить разрешение на трансляцию всех 37 игр на английском языке^[4]. К началу сезона к сети присоединились MCTV в Судбери (Онтарио), Atlantic Satellite Network и аффилированная с ABC WVNY-TV в Берлингтоне, Вермонт. Американская станция транслировала пакет, так как все англоязычные телеканалы в Монреале отказались от него^[5]. Хотя WVNY не могла транслировать все 37 игр из-за обязательств по спортивным программам ABC по выходным, многие игры выходили в записи с началом осеннего телевизионного сезона^[6], 70 % домов в Монреале имели кабельное телевидение и могли смотреть станцию, а также дополнительные зрители принимали её по эфирному сигналу^[7][8].

В первый год вещания CFL экспериментировала с политикой блэкаута: четыре игры (две в Гамильтоне и две в Торонто) были показаны на рынке Гамильтон—Торонто^[9]. Сеть организовывала собственную трансляцию Кубка Грея, отдельно от сигнала CBC^[10][11]; трансляцию сети смотрели 1,1 миллиона зрителей против 3,9 миллиона у CBC^[12].

Проект оказался более затратным, чем ожидалось, а доходы от других телевизионных контрактов CFL с CBC и The Sports Network (TSN) финансировали его работу^[13]. Клубы получили менее половины ожидаемого из-за слабых национальных продаж рекламы^[14]. В 1988 году CFPL-TV в Лондоне (бывшая станция CBC, ставшая независимой) присоединилась к сети в середине сезона, а CFN показала 34 из 67 игр лиги^[15]. Матч всех звёзд CFL 1988 года транслировался на CFN вместо TSN, которая отказалась, когда лига настояла на блэкауте Эдмонтона^[16]. Как и в 1987 году, блэкауты были сняты в районе Торонто—Гамильтон^[17], а CFN обеспечивала отдельную трансляцию Кубка Грея^[18]. Первоначально сообщалось, что увеличенные доходы от телевидения соответствуют прогнозам в 450 000—500 000 долларов на команду^[19], но слабые продажи рекламы в плей-офф и высокие производственные расходы на Кубок Грея снизили итоговую сумму до 420 000 долларов^[20].

Перед сезоном 1989 года Carling O’Keefe заключила с лигой двухлетний контракт на 15 миллионов долларов, гарантируя каждому клубу CFL по 650 000 долларов телевизионных доходов за сезон^[21]. Ожидалось, что пивоварня прекратит соглашение с CFN^[22], однако сеть продолжила работу в 1989 году, показав 30 из 72 матчей регулярного сезона^[23]. Независимое освещение Кубка Грея продолжилось, при этом CFN предоставляла дополнительные ракурсы камер для основной трансляции CBC^[24]. В 1990 году трансляции CFN в США показывал SportsChannel America, который выделял игру недели^[25].

Соглашение Canadian Football Network действовало до конца сезона 1990 года, и ещё до его начала сообщалось, что сеть не вернётся в 1991 году^[26]. Сообщалось, что новый комиссар CFL Donald Crump ведёт переговоры с CTV о трансляциях лиги в 1991 году, и по мере проведения Кубка Грея будущее CFN оставалось неопределённым^[27]. В итоге CTV, которая хотела транслировать одну игру в неделю^[28], не заключила соглашения, и Canadian Football Network также прекратила существование. В 1991 году игры транслировали только CBC и TSN, и на 15 игр CFL было показано меньше^[29].

Наследие CFN было неоднозначным. Это был финансово неудачный проект и в некоторых аспектах не смог охватить всю аудиторию. Кент Гилкрист из The Province в 1996 году назвал его «плохо продуманным» и обвинил в том, что он усложнил просмотр CFL за пределами крупных городов^[30]. Однако качество трансляций получило более положительные отзывы. Cam Cole отметил, что CFN «старалась больше» и использовала стиль, «почти американский по подходу», а также стимулировала CBC инвестировать в качество производства, внедряя камеры с обратным ракурсом и улучшая работу операторов на бровке^[31]. Некоторые трансляции CFN производил Пол Грэм, который получил несколько наград за освещение футбола^[32][33].

Бывший фулбек Edmonton Eskimos Neil Lumsden был основным экспертом CFN, а Dave Hodge и Боб Ирвинг, многолетний голос Blue Bombers, вели репортажи^[34][35].

Ведущие прямых трансляций/студийных программ

• Дейв Ходж
• Боб Ирвинг

Эксперты/аналитики студийных программ

• Ник Бастайя
• Иэн Бэкстед
• Жан Каринчи
• Джо Фарагалли
• Дэн Кепли
• Лари Кугарик
• Том Ларшид
• Нил Ламсден
• Майк Райли
• Майк Клемонс

Музыкальное оформление CFN было создано Дональдом Куаном.