Bohemolichas incola

Окаменевший трилобит, послуживший образцом изучения кишечника, был обнаружен частным коллекционером Karel Holub ещё в 1908 году и с тех пор хранился в музее города Рокицани (ныне Museum of B. Horák, входящий в состав Музея Западной Чехии в Пльзене). «Я помню этот экземпляр с детства, — говорит первый автор исследования Петр Крафт, — это было любимое ископаемое моего деда. Именно поэтому его фотография висела в палеонтологическом кабинете Рокицанского музея, где он работал волонтером». Но только в начале XXI века палеонтологи поняли, что кусочки раковин, видимые в отслоившейся средней оси туловища трилобита, могут представлять собой сохранившееся содержимое пищеварительного тракта. В то время изучить их, не разрушив редкий экземпляр, было невозможно^[3].

Прорыв произошел благодаря использованию современной техники — синхротронной томографии, что позволило ученым получить неразрушающее изображение всех фрагментов раковины в кишечнике с высоким разрешением. Рокицанский трилобит является одной из первых чешских окаменелостей, изученных на Европейском синхротроне (European Synchrotron Radiation Facility, ESRF) в Гренобле (Франция)^[3].

Вид был впервые описан в 1872 году французским палеонтологом Йоахимом Барра́ндом (1799—1883) под названием Lichas incola Barrande, 1872^[4][5]. В 1957 году Tripp (1957, 1958) включил его в состав рода Uralichas^[6][7], а Vanek (1959) оставил в составе рода Lichas. В 1972 году Přibyl & Vaněk (1972)^[8] сделали таксон incola типовым видом рода Bohemolichas Přibyl & Vaněk, 1972, который рассматривался морфологически близким к родам Lichas и Platylichas^[9][10][a]. В обзорах таксонов трилобитов 2022 года вид incola определён в составе рода Bohemolichas^[12][11].

Небольшой трилобит длиной около 3 см. Экземпляр Bohemolichas incola из дарривильской свиты Šárka (Чехия)^[b] сохранился с окаменевшим содержимым кишечника, что свидетельствует об адаптации изучаемого трилобита к питанию органическими остатками, включая раковины, и, вероятно, о наличии пищеварительных ферментов, сходных с таковыми у современных ракообразных или хелицеровых^[1].

До 2023 года ни один экземпляр трилобита с внутренним содержимым кишечника не был описан^[14]. Первое такое полное и детализированное описание содержимого кишечника было сделано для ордовикского трилобита Bohemolichas incola, хорошо сохранившегося в трёхмерном виде в кремнистой конкреции и визуализированное с помощью синхротронной микротомографии. Плотно упакованное, почти непрерывное наполнение кишечника состоит из частично фрагментированных известковых раковин, что свидетельствует о высокой интенсивности питания. Отсутствие растворения раковин предполагает наличие нейтральной или щелочной среды по всей длине кишечника, поддерживающей пищеварительные ферменты, сравнимые с таковыми у современных ракообразных или хелицеровых^[1].

Трилобит Bohemolichas incola предположительно ползал по дну моря и был падальщиком. В его рацион входили остатки многих подводных обитателей: ракушковые ракообразные (остатки остракодных раковин обнаружены в трилобите, в том числе вида Conchoprimitia osekensis, Ostracoda), хиолиты (вымершие беспозвоночные с раковинками, включая представителя род Elegantilites), иглокожие (из вымершей группы Stylophora) и двустворчатые моллюски^[1][2].