24-я добровольческая горнопехотная дивизия СС «Карстъегер»

10 июля 1942 года Главное управление СС издало приказ о формировании «карстового батальона» (карствер)^[2], который был переименован 15 ноября 1942 года в «карстовый батальон СС». Формирование и обучение проводилось в Поттенштайне. В Поттенштайне батальон использовался для охраны заключённых, работавших в окрестностях озера Шёнгрундзее, а также обустраивавших пещеру Тойфельсхёле. К этому была привлечена карстовая рота СС из Дахау, которая и составила ядро вновь сформированного батальона. Батальон был направлен в распоряжение командования СС и полиции Италии для борьбы с партизанскими соединениями и использовался в основном во Фриули и Юлийской Венеции.

1 августа 1944 года преобразован в дивизию^[1], состоявшую большей частью из итальянских добровольцев, а также некоторого числа словенцев. Кроме того, в составе дивизии были немцы из рейха (включая австрийцев и фольксдойче) различного возраста и происхождения, а также немного добровольцев из Хорватии и Сербии.

Из-за нехватки личного состава 5 декабря 1944 года дивизия была преобразована в «горнопехотную (карстъегерскую) бригаду СС», которая однако 10 февраля 1945 года была вновь переименована в «24-я горнопехотную (карстъегерскую) дивизию СС».

Карстовые егеря воевали с ноября 1944 года против партизан в Юлийской Венеции (северо-восток Италии), а также западной Словении и Хорватии, в конце войны, однако, в этом же регионе бои шли уже с занявшими этот район частями 8-й британской армии.

Дивизия участвовала во множестве актов насилия и бессмысленного разрушения, совершённых в ходе борьбы с бойцами итальянского Сопротивления, а также югославскими партизанами, особенно в конце войны. Солдаты дивизии отличились бессмысленно жестоким поведением в операциях как в Италии, так и в Словении и Хорватии.

Британцы докладывали об ожесточённом сопротивлении этих частей СС и многочисленных потерях в бронетехнике, когда эти части вместе с некоторыми из частей армии Итальянской социальной республики ожесточённо обороняли Триест, в то время как части вермахта уже оставили город или сдались.

Бои с партизанами Тито в пригородах Триеста продолжались до 5 мая 1945 года, после того, как британские войска заняли город 2 мая. Бои при отходе в нижнее течение реки Драва продолжались до самого конца войны.

Остатки дивизии, не взятые в плен британскими войсками, сдались 10 мая 1945 года американцам в Каринтии.

Карствер и возникшие из него части совершили множество военных преступлений. Так, 2 мая 1945 года, уже после капитуляции немецких войск в Италии, ими была учинена резня в Авасинисе, в ходе которой был убит 51 житель деревни, в качестве мести за нападение партизан.