Эльбрус (курорт)

Эльбрус — это потухший стратовулкан, имеющий две вершины: западную (5642 метра) и восточную (5621 метр). Расстояние между ними составляет почти 1500 метров. Гора состоит из застывшей лавы и пепла. Это самая высокая точка Европы.

Идея появления в Приэльбрусье центров альпинизма и скалолазания, а также горнолыжного курорта, зародилась после массовых восхождений 50-х годов ХХ века, когда сотни спортсменов как из Советского Союза, так и из-за рубежа ежегодно пытались покорить Эльбрус. В 60-х годах было принято решение о строительстве баз отдыха, заасфальтирована дорога и началось строительство канатно-кресельных дорог^[1].

История горнолыжного курорта «Эльбрус» началась в 1969 году, когда была построена первая в Советском Союзе канатно-маятниковая дорога «Эльбрус-1» протяжённостью 1740 метров от станции «Азау» (2350 м) до станции «Кругозор» (3000 м)^[2].

В 1970-х годах курорт начал принимать туристов^[3].

В 1976 году была введена в эксплуатацию вторая очередь подъёмника от станции «Кругозор» до станции «Мир» (3500 метров над уровнем моря). Её длина 1800 метров, перепад высот 500 метров. Благодаря её запуску в СССР появились условия для летних тренировок спортсменов.

В конце 1970-х годов появилась канатно-кресельная дорога от станции «Мир» до станции «Гара-Баши» (3780), протяжённостью 1000 метров и с перепадом высот 250 метров, которой стали пользоваться не только альпинисты, но и лыжники.

В 1986 году территория курорта получила статус национального парка^[4].

В 2015 году была построена гондольная канатная дорога, получившая народное название «Француженка». Её конечная остановка — станция Гарабаши (3847 м), на 5 метров выше пика Эгюий-дю-Миди на Монблане, что делает Эльбрус самой высокогорной зоной катания в Европе^[5].

В сезоне 2023—2024 годов на курорте «Эльбрус» впервые появилась официальная инструкторская служба, были аккредитованы более 150 инструкторов^[6].

По данным института развития Кавказ.РФ, в 2023—2024 годах курорт практически полностью перешёл на отечественное оборудование, российские производители поставляют большую часть запасных частей и комплектующих для канатных дорог^[7].

В 2024 году курорт стал победителем главной номинации национальной премии «Горы России»^[8].

В сезоне 2025/2026 курорт установил рекорд продолжительности сезона, проработав 247 дней. Общее количество посетителей составило около 490 тысяч человек, рост числа катающихся по сравнению с прошлым сезоном составил 8 %^[9].

Курорт расположен на поляне Азау, поэтому его также называют «Эльбрус Азау». Катание на Эльбрусе проходит на южном склоне горы. Для подготовки горнолыжных трасс на склонах работают ратраки, при необходимости на нижних участках используются снежные пушки.

На курорте есть десять трасс, которые различаются по сложности: одна лёгкая («зелёная»), три средние («синие») и шесть сложных («красных»). Общая протяжённость трасс составляет 23 километра^[10].

В начале 2024 года на «Эльбрусе» открыли две новых трассы на спуске «Мир-Кругозор»^[11]. Их открытие добавило 2,5 километра к общей протяжённости горнолыжных маршрутов^[3].

На самом Эльбрусе работают два вида канатных дорог: гондольная и маятниковая. Они идут параллельно друг другу и начинаются на Поляне Азау.

Кабинки более современной гондольной канатной дороги рассчитаны на 8 человек. Она состоит из трёх участков. «Азау — Кругозор», «Кругозор — Мир», «Мир — Гарабаши». Протяжённость третьего подъёмника 1 686 метров, пропускная способность — 1 500 человек в час. Самая большая протяжённость у второго подъёмника — 1 800 метров. Первый на 60 м короче. Пропускная способность одинаковая — 2 400 человек в час^[12].

Маятниковая дорога запущена в 60-х годах прошлого века. Кабинки выглядят как трамвайчики и вмещают 20 человек^[13].

Также есть одноместная кресельная дорога и ленточный подъёмник на учебной трассе.

Курорт расположен на поляне Азау. Ближайший к нему посёлок — Терскол. От него до подъёмника — 10 минут на машине. В трёх километрах от него находится горнолыжный комплекс "Чегет" с более сложными трассами.

Аэропорты и ж/д вокзалы находятся в двух крупных городах — Нальчик и Минеральные воды. Трансфер из аэропорта нужно заказывать заранее.

Самый популярный маршрут для перелёта — в город Минеральные Воды, он находится в 130 километрах от курорта. Рейсов в Нальчик значительно меньше.

До курорта также можно добраться на автобусе, трансфер на котором нужно предварительно бронировать. Дорога в посёлок Терскол проходит через Баксанское ущелье. Автобус доставляет туристов до остановки в посёлке Терскол.

В Приэльбрусье самый длинный сезон катания на Кавказе. Он начинается в ноябре и заканчивается в мае. А на отдельных участках склонов (в районе Гарабаши и выше) кататься можно круглый год^[14].

Самый суровый месяц — январь, в зоне катания почти весь месяц держится температура от −5°С до −10°С.

Зимой толщина снежного покрова на склонах комплекса составляет в среднем 70—80 см. Верхушки горы остаются под снегом круглый год.

Самым комфортным периодом для катания считаются февраль и март.

В летнее время на курорте можно:

• Совершить восхождение на Эльбрус, где разработано около 10 маршрутов;
• Заняться маунтинбайком;
• Прокатиться на лошадях;
• Совершить пешие походы по ущельям Приэльбрусья;

• Заняться джиппингом — поездками по горным дорогам на автомобиле;
• Полетать на параплане.