Экерсли, Питер

Питер Экерсли окончил бакалавриат Мельбурнского университета, где изучал математику, физику и информатику^[2]. Экерсли получил докторскую степень в области компьютерных наук и права в Мельбурнском университете в 2012 году^[3][4].

С 2006 по 2018 год Экерсли работал в Electronic Frontier Foundation (EFF). За время работы в организации он занимал посты штатного технолога, директора по технологическим проектам, главного научного сотрудника (Chief Computer Scientist)^[2][5][6] и главы отдела политики в области ИИ. Работая в EFF, Экерсли пропагандировал идею сетевого нейтралитета. В 2007 году Экерсли и другие сотрудники провели контролируемый эксперимент, чтобы доказать, что телекоммуникационная компания Comcast вмешивалась в одноранговые протоколы, такие как BitTorrent, с помощью поддельных reset-пакетов сброса. В 2010 году Экерсли снова сотрудничал с EFF в написании открытого письма против Закона о прекращении пиратства в Интернете (SOPA), которое подписали почти 100 ученых-компьютерщиков и защитников конфиденциальности в Интернете. Это привело его к сотрудничеству с Аароном Шварцем, еще одним защитником конфиденциальности в Интернете, имеющим тесные связи с Electronic Frontier Foundation. Во время работы в EFF Экерсли внёс ключевой вклад в создание ряда проектов, направленных на повышение конфиденциальности и безопасности в интернете. Он был одним из создателей расширения Privacy Badger, предназначенного для обнаружения и блокировки сторонних трекеров, и проекта SSL Observatory^[2][5], в рамках которого проводилось масштабное исследование безопасности интернет-соединений и анализ SSL/TLS-сертификатов. Также он участвовал в разработке браузерного расширения HTTPS Everywhere^[1][5], которое автоматически перенаправляло пользователей на защищённые HTTPS-версии сайтов.

В 2012 году Питер Экерсли вместе с Алексом Холдерманом начал разработку технологии для автоматизации HTTPS. Это привело к созданию протокола ACME и объединению усилий с инициативой сотрудников Mozilla^[7]. Экерсли руководил разработкой первоначального клиента, ставшего известным как Certbot^[7][1]. Проект оказал масштабное влияние на инфраструктуру интернета: к 2026 году доля Let's Encrypt на рынке центров сертификации достигла 64,2 %^[8].

После ухода из Electronic Frontier Foundation в 2018 году Питер Экерсли занял должность директора по исследованиям в организации Partnership on AI, где проработал до 2020 года. В этот же период он был приглашённым исследователем в OpenAI^[9]. В 2021 году Экерсли стал соучредителем некоммерческой исследовательской лаборатории AI Objectives Institute (AOI), миссией которой является согласование развития искусственного интеллекта с подлинными человеческими целями^[9].^[10]

Экерсли опубликовал множество технических статей по безопасности, искусственному интеллекту и связанным с ними вопросам. В двух его популярных статьях «Насколько уникален ваш браузер?»^[11] и «О конфиденциальности местоположения»^[12] показывается, насколько Интернет уязвим для снятия цифровых отпечатков браузера и отслеживания местоположения пользователя как способов нарушения конфиденциальности и анонимности. В соавторстве с Джесси Бернсом Экерсли представил технические доклады, посвящённые проекту SSL Observatory: «An Observatory for the SSLiverse» на конференции DEFCON 18 (2010) и «The (Decentralized) SSL Observatory» на симпозиуме USENIX Security (2011). В этих работах описывался масштабный сбор и анализ SSL-сертификатов для выявления уязвимостей, неправильных конфигураций и атак на инфраструктуру открытых ключей (PKI)^[13].

Незадолго до смерти у Экерсли был диагностирован рак толстой кишки^[14]. Он отправил сообщение друзьям: «Если возможно, пожалуйста, пластифицируйте или витрифицируйте мой мозг и оставьте его где-нибудь на полке с табличкой или прочной липкой запиской с надписью «отсканируйте меня»». Экерсли умер 2 сентября 2022 года в Сан-Франциско от осложнений, возникших во время подготовки к хирургической операции по удалению опухоли^[15]. Вскоре после этого его мозг был сохранен крионической организацией Alcor Life Extension Foundation^[16].

После смерти Питера Экерсли организации, с которыми он сотрудничал, выпустили официальные заявления с высокой оценкой его работы. Electronic Frontier Foundation (EFF) назвала его «огромной силой, сделавшей интернет более безопасным местом»^[1][5], а Internet Security Research Group (материнская организация Let's Encrypt) охарактеризовала Экерсли как «мечтателя, обладавшего глубокими техническими знаниями»^[7]. 4 марта 2023 года в «Архиве Интернета» в Сан-Франциско прошло мемориальное мероприятие «Honoring the Work & Legacy of Peter Eckersley», посвящённое его профессиональным достижениям^[17]. В знак признания заслуг по созданию более безопасного интернета, в 2023 году Экерсли был посмертно удостоен места в Зале славы Интернета за вклад во внедрение протокола HTTPS^[2].