Шмук, Хельмут

Родился в Санкт-Мартин-бай-Лофер. Хельмут начал заниматься спуском на каноэ, соревнования по которому часто проходили на реке Залаах. Он специализировался в этом виде спорта и завоевал несколько медалей на чемпионатах Австрии. В 1987 году занял пятое место на чемпионате мира по спуску в Бур-Сен-Морис.

Во время обследования у спортивного врача Ханса Хольдауса было установлено, что Хельмут больше предрасположен к видам спорта на выносливость и достиг максимума в гребле. После этого он решил тренироваться в беге на длинные дистанции и обратился за советом к чемпиону Австрии Роберту Немету. Лёгкая атлетика стала занимать всё большее место в его спортивной карьере, и после сезона 1987 года он оставил греблю на каноэ^[2][3].

Интенсивные тренировки быстро принесли плоды: уже в 1988 году Хельмут занял второе место на Венском марафоне с результатом 2:17.50 и завоевал свой первый национальный титул на дистанции 25 километров. Помимо шоссейных забегов, он также проявил себя в горном беге, выиграв в том же году национальный чемпионат в Линце^[3].

В 1990 году он продемонстрировал универсальность, выиграв четыре национальных титула: в кроссе, на стадионе на 10 000 метров, на шоссе на 25 километров и в марафоне^[2]. На Венском марафоне он стал третьим и лучшим из австрийцев с результатом 2:13.17^[4].

В 1992 году Хельмут выступил на летних Олимпийских играх 1992 года в Барселоне в марафоне, заняв 47-е место^[5]. Через три недели он стартовал на длинной дистанции чемпионата мира по горному бегу в Суза. Удивив соперников быстрым стартом, он удерживал темп, но был настигнут Жан-Полем Пайе. За два километра до финиша Хельмут вновь вырвался вперёд и первым пересёк финишную черту. В командном зачёте вместе с Флорианом Штерном и Рудольфом Райтбергером завоевал бронзовую медаль^[6].

В 1993 году он стал чемпионом Австрии по полумарафону в Пинкафельде^[7] и выиграл забег на Шликкеральм.

На первом официальном чемпионате Европы по горному бегу 15 июля 1995 года в Валлерог, его главным соперником был друг и соперник Антонио Молинари. В начале дистанции лидировал марафонец Давиде Милези, но на подъёме Хельмут вышел вперёд, за ним следовал Антонио, и в итоге Шмук стал чемпионом Европы^[8].

В 1996 году, желая победить на домашнем чемпионате мира по горному бегу в Тельфесе, Хельмут стартовал фаворитом, но быстро уступил лидерство Антонио Молинари. В борьбе с Северино Бернардини и Томми Мюрреем он сначала уступил им, но затем вернул себе третье место, опередив шотландца. В командном зачёте завоевал серебряную медаль^[9].

В 1997 году он взял реванш у Антонио Молинари на чемпионате Европы по горному бегу в Эбензее, уверенно выиграв гонку. Его соотечественник Петер Шац шёл за ним, но на последнем подъёме уступил второе место итальянцу. Австрийская команда завоевала серебро в командном зачёте^[10]. В том же году он выиграл первый Альпийский Гран-при, заняв третье место на забеге на Данис и одержав две победы — на Шликкеральм и Хохфельн^[11].

В июле 2003 года, в возрасте 40 лет, после завоевания серебра на чемпионате Европы по горному бегу в Тренто, он объявил о завершении спортивной карьеры^[12], однако уже в следующем году вновь вернулся и выиграл свой одиннадцатый титул чемпиона Австрии по горному бегу, победив на забеге на Муттерсберг^[13]. В 2007 году он завоевал бронзу, а в 2008 — серебро.

В 2011 году возглавил национальную сборную Австрии по горному бегу (состав 2011: Андреа Майр, Карин Фрайтаг, Сабине Райнер, Александр Ридер, Симон Лехляйтнер, Петер Припфль, Маркус Хохенвартер)^[14].

В 2019 году он подтвердил свою конкурентоспособность, став чемпионом Австрии по горному бегу в категории Masters M55 на забеге Липиццанерхаймат^[15].