Шингетти (метеорит)

В 1916 году на территории города Шингетти в Мавритании французский офицер Гастон Рипер (фр. Gaston Ripert) нашёл камень массой 4,5 килограмма. Он утверждал, что обнаруженный им камень был фрагментом метеорита намного большей массы^[1]:

Гастон Рипер передал извлечённый образец доктору наук М. Х. Хьюберту в Дакаре^[1].

В 1924 году было подтверждено, что камень является метеоритом и новость об этом вызвала ажиотаж среди астрономов^[1].

Многие поверили в историю Рипера о том, что где-то находится основная масса метеорита. Этому способствовала его репутация честного офицера и отсутствие видимой заинтересованности^[1].

После 1924 года были организованы многочисленные экспедиции с целью поиска основной массы метеорита, о которой говорил офицер^[1]. Одним из участников таких экспедиций был Теодор Моно (фр. Theodore Monod), который неустанно искал метеорит с 1931 по 1998 год и убедился в ошибке Риппера^[2]. Моно пришёл к выводу, что Рипер принял отполированный ветром песчаник за железную массу и предположил, что структура (скальный отрог) на Ауине-Н’Шер (фр. Aouinet N’Cher) соответствует размеру и примерному расположению камня Рипера. Детальная история поиска метеорита подробно описана в книге «Monod and Zanda» (1992)^[1].

В 1980 году пилот Жак Галлуде (фр. Jacques Gallouedec) наблюдал с воздуха большую чёрную скалу, которая стояла в пустые на расстоянии 45 километров к юго-востоку от Шингетти. После этого в этот район была направлена экспедиция, но поиски ничего не принесли. Место находки мезосидерита оставалось неопределённым. Предположительно, дюны могли полностью или частично скрыть его, Рипер мог ошибиться или, по каким-то причинам, солгать^[3].

В результате радионуклидных исследований образцов метеорита было установлено, что его радиус до входа в атмосферу составлял не более 80 сантиметров. Хотя нельзя полностью исключить, что где-то в мавританской пустыне захоронен еще один крупный метеорит, не связанный с мезосидеритом Шингетти, представляется более вероятным, что описание находки Рипером было неверным. Возраст обнажения поверхности метеорита составляет 66 ± 7 млн лет, то есть он является третьим по этому показателю после метеоритов Эстервилль и Crab Orchard. Известно про существование 20 мезосидеритов возрастом обнажения поверхности 60-70 млн лет. Хотя этот пик не является статистически значимым в распределении возрастов обнажения поверхности от 10 до 300 миллионов лет, это может означать, что было совершенно серьезное воздействие на материнское тело мезосидеритов в указанный период. Шингетти представляет собой иную композиционную группу, чем два других мезосидерита с близким возрастом обнажения поверхности. Это говорит о том, что два основных типа мезосидеритов были расположены достаточно близко в родительском теле, и могли быть выброшены из него в результате одного удара^[4].