Шалкар (озеро, Западно-Казахстанская область)

Слово шалқар в казахском языке означает «большой», «просторный» и обычно применяется для описания водоёмов^[5][6].

Озеро расположено на высоте 17,5 метров над уровнем моря^[1] (43 метра над уровнем Каспия). Площадь озера составляет 205,8 км² при средней глубине 5 м, максимальная достигает 13 м, ширина — 14,7 км, длина — 18,4 км. Озеро окружено с севера солончаками. Питание снеговое и подземное^[2][4]. Высшие уровни озера наблюдаются в мае, колебания которых могут достигать 1,8^[4]—2,0 м. Озеро замерзает поздно — в ноябре, вскрывается также поздно — в мае^[4]. По причине маловодности стока вода озера непригодна для питья: весной во время наличия стока в Урал она солоноватая, к концу лета становится горько-солёной^[7].

В озеро впадают маловодные реки Шолаканкаты^[1] (Шолак Анкаты^[2]) и Есенанкаты^[1] (Есен Анкаты^[2]), вытекает пересыхающая река Солянка (принадлежит бассейну реки Урал)^[2].

Как и многие другие солёные озёра Казахстана, Шалкар богато рыбой, в нём водятся лещ, сазан, линь, окунь, щука, сом и бычки. В камышовых зарослях, окружающих озеро, водится множество водоплавающей птицы^[7].

В районе озера известны землетрясения. Самое сильное из них произошло 26 апреля 2008 года магнитудой 5,3 и интенсивностью в эпицентре 7 баллов. Землетрясение, вероятнее всего, имеет тектоническую природу^[8].