Чирков, Андрей Васильевич

Родился 10 октября 1917 года в городе Екатеринославе в семье рабочего. Окончил 4 класса, школу ФЗУ, аэроклуб. До прихода в авиацию работал электромонтёром в трамвайном депо.

В Красной Армии с 1937 года. Окончил Качинскую военную авиационную школу лётчиков в 1938 году^[1].

Зимой 1939 года при проведении тренировочных прыжков с парашютом при сильном ветре получил тяжёлые травмы: перелом голени, разрыв мышечных тканей. Через несколько часов началась гангрена. Теряя сознание, он буквально вырвался с операционного стола, отказавшись от ампутации. Искусство врачей и молодой организм позволили превозмочь страшный недуг^[2].

Во время Советско-финской войны служил командиром звена 2-й эскадрильи 5-го смешанного авиационного полка ВВС 14-й армии, совершал боевые вылеты на истребителях И-16. В первом же боевом вылете во время штурмовки был сбит, в течение 20 часов в 30-градусный мороз шёл к своим^[3].

На фронтах Великой Отечественной войны с июня 1941 года. С июня по сентябрь 1941 года в звании лейтенанта служил в 158-м истребительном авиационном полку. 23 июня 1941 года перехватил и, атаковав со стороны солнца, с первой атаки сбил He-111. Это был первый неприятельский самолёт, уничтоженный Андреем Чирковым во время войны. Через 3 дня он одержал вторую победу, вновь сбив «хейнкель» и подбив другой, который с дымом и потерей высоты ушёл на запад^[4].

С сентября 1941 по июнь 1942 года воевал в составе 154-го истребительного авиационного полка. 21 января 1942 года в бою над селом Погостье Ленинградской области он совершил таран вражеского самолёта (в лобовой атаке ударом крыла отбил плоскость неприятельского истребителя) и выбросился с парашютом из потерявшей управление машины. В 1942 году полк был перевооружён на американские истребители «Томахаук» и «Уорхаук»^[5]. В то время лётчик часто летал в паре с Петром Покрышевым, будущим дважды Героем Советского Союза, вместе они уничтожили более десятка вражеских машин.

С июня по ноябрь 1942 года служил в 196-м истребительном авиационном полку. С ноября 1942 по декабрь 1943 года воевал в составе 29-го гвардейского истребительного авиационного полка. В январе 1943 года после очередного перевооружения полка одним из первых освоил Як-7Б и в первом же бою на новой машине сбил 2 Fw-190. Будучи помощником командира 29-го гвардейского истребительного авиационного полка по воздушно-стрелковой службе, к июню 1943 года в звании гвардии майора совершил 389 боевых вылетов, в 60 воздушных боях лично сбил 18 (в том числе один тараном) и в группе 9 самолётов противника.

Указом Президиума Верховного Совета СССР «О присвоении звания Героя Советского Союза офицерскому составу военно-воздушных сил Красной Армии» от 4 февраля 1944 года за «образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство» удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда»^[6].

С декабря 1943 по июнь 1944 года вновь служил в 196-м ИАП, весной 1944 года был назначен его командиром. Летом 1944 года его самолёт был подбит зенитным огнём, он выпрыгнул с парашютом над территорией, занятой противником. Пробираясь к передовой, сумел пленить двух немецких военных связистов и вместе с ними пересёк линию фронта.

В 1944 году вылетел на «Яке» с аэродрома Плеханово, под Волховом, а в гаргроте техник у него находился. Техник потом рассказывал:

— И вдруг он начал пилотировать: пикирует, потом опять… Я, — говорит, — раз и отключился. А потом очнулся, лежу в самолёте на камнях, и задыхаюсь, мне воздуха не хватает…

Андрей вылез из самолёта, посмотрел в каком он состоянии, достал пистолет и направил себе в висок. И как раз в этом момент его Зеленов увидел и кричит:

— Андрей, что ты делаешь!

«Бух!» и «с копыт». У Чиркова в последний момент рука от крика дрогнула, и он не в висок выстрелил, а через обе скулы.

Стрелялся только потому, что испугался, что техника убил. Да, и потому что он был Героем, а позор-то какой… Ему наложили «заплатки» и присудили десять лет. Условно. Он продолжал воевать, и его оправдали.

В июле 1944 года был тяжело ранен и после излечения в госпитале был направлен на учёбу в Военно-воздушную академию; в боевых действиях больше не участвовал^[1].

После окончания Великой Отечественной войны продолжил службу в Военно-воздушных силах. Перед выходом в запас в 1949 году занимал должность заместителя командира 103-й гвардейской авиационной дивизии^[1][3].

Жил в Ленинграде. Умер 10 сентября 1956 года от последствий ранений, полученных на фронте.

• Герой Советского Союза,
• два ордена Ленина,
• два ордена Красного Знамени,
• орден Отечественной войны I степени,
• медаль «Золотая Звезда»,
• Почётный гражданин Ленинграда.

• Его имя носит улица в Днепропетровске, там же в депо трамвайного парка № 1 установлен бюст Героя.
• В районе посёлка Малукса Ленинградской области поисковиками были обнаружены обломки американского самолёта Tomahawk, на котором воевал А. В. Чирков^[7].

К июлю 1944 года выполнил около 420 боевых вылетов, провёл 78 воздушных боёв, сбил 22 самолёта лично и 8 в группе.

По другим данным, во время войны провёл 420 боевых вылетов, лично сбил 29 и в группе 9 самолётов противника^[8].

По третьим данным, боевых вылетов — 420, воздушных боёв — 78, побед 26, в том числе 10 в группе (то есть 16 единоличных побед)^[9].

Итоговое количество подтверждённых побед: 22 личные и 8 групповых.