Время в США

До принятия четырёх часовых поясов для континентальной части Соединённых Штатов многие города и посёлки устанавливали свои часы на полдень, когда Солнце проходило их местный меридиан, предварительно скорректированный для уравнения времени на дату наблюдения, чтобы сформировать местное среднее солнечное время. Полдень происходил в разное время, но разница во времени между отдалёнными местами была едва заметна до 19-го века из-за длительного времени в пути и отсутствия междугородней мгновенной связи до развития телеграфа.

Использование местного солнечного времени становилось всё более неудобным по мере совершенствования железных дорог и телекоммуникаций.  Американские железные дороги поддерживали множество различных часовых поясов в конце 1800-х годов. Каждая железнодорожная станция установила свои собственные часы, что затрудняло координацию расписания поездов и сбивало с толку пассажиров. Расчёт времени стал серьёзной проблемой для людей, путешествующих на поезде (иногда сотни миль в день), сообщает Библиотека Конгресса. Водители поездов должны пересчитать свои собственные часы, чтобы узнать время отправления. Каждый город в США использовал свой стандарт времени, поэтому было более 300 местных солнечных часов на выбор. Таким образом, часовые пояса были компромиссом, ослабляя сложную географическую зависимость, в то же время позволяя местному времени быть приблизительным со средним солнечным временем. Железнодорожные менеджеры пытались решить проблему, установив 100 железнодорожных часовых поясов, но это было лишь частичное решение проблемы.

Начальник метеорологической службы Кливленд Аббе ввёл четыре стандартных часовых пояса для своих метеостанций, идею, которую он предложил железным дорогам.  Операторы новых железнодорожных линий нуждались в новом временном плане, который предлагал бы единое расписание поездов для отправления и прибытия. Четыре стандартных часовых пояса для континентальной части США были введены в полдень 18 ноября 1883 года в Чикаго, штат Иллинойс, когда телеграфные линии передавали сигналы времени во все крупные города.

В октябре 1884 года Международная конференция по меридианам в Вашингтоне, округ Колумбия, решила, что основным меридианом долготы и хронометража должен быть тот, который проходит через центр транзитного инструмента в Гринвичской обсерватории в Соединённом Королевстве. Поэтому конференция установила Гринвичский меридиан в качестве основного меридиана, а среднее время по Гринвичу (GMT) в качестве мирового стандарта времени. Из этого выросла система часовых поясов США, в которой все зоны ссылались на GMT по основному меридиану.

От GMT до UTC

В 1960 году Международный радиоконсультативный комитет формализовал концепцию Всемирного координированного времени (UTC), которая стала новым международным стандартом гражданского времени. UTC в пределах примерно 1 секунды находится в среднем солнечном времени на уровне 0°.  UTC не использует летнее время.

Для большинства целей UTC считается взаимозаменяемым с GMT, но GMT больше не точно определяется научным сообществом. UTC является одним из нескольких тесно связанных преемников GMT.

Указан стандартный часовой пояс (зимнее время)