Цунку

В декабре 1988 году Цунку вместе с Хатакэ, Макото, Тайсэем и Сю основал группу Sharam Q, в которой стал вокалистом. Их первый сингл вышел в 1992 году, но только с четвёртым группе удалось попасть в топ-50 Орикона. В 1994 году сингл Single Bed, их шестой, заглавная песня с которого была использована в аниме DNA², вошёл в первую десятку, причём его продажи превысили миллион экземпляров. С тех пор группа прочно закрепилась в топ-10: следующий сингл продался ещё большим тиражом, достигнув при этом второго места в чартах, а в 1996 году с 11-м синглом они возглавили список.

Первой песней, которую Цунку спродюсировал, была Ashita ga Kuru Mae ni в исполнении Fujiwara в 1994 году.

В 1997 году в вечернем телевизионном шоу Asayan группа Sharam Q проводила прослушивания с целью подбора девушки-вокалистки (яп. シャ乱Q女性ロックヴォーカリストオーディション). Как показало время, наиболее важным результатом конкурса стала не победа в нём Хэйкэ Митиё, а создание группы Morning Musume из пяти финалисток. После окончания конкурса Цунку предложил пяти девушкам: Юко Накадзаве, Нацуми Абэ, Каори Ииде, Ае Исигуро и Асуке Фукуде сформировать группу Morning Musume и пообещал продюсировать её, если им удастся продать дебютный независимый сингл в количестве 50 тыс. экземпляров за 5 дней промо-мероприятий. Девушкам удалось достигнуть цели за 4 дня.

Фан-клуб Митиё Хэйкэ, которая в итоге не стала вокалисткой Sharam Q, а начала под продюсерством Цунку сольную карьеру, и Morning Musume, выпустившей в начале 1998 года свой первый официальный сингл, получил название «Hello!», а позже весь разросшийся коллектив девушек-идолов стал называться Hello! Project.

Хотя популярность Hello! Project упала с пика в 1999—2001 годах, когда Morning Musume постоянно занимали первые строчки хит-парадов, а Цунку произвёл в числе прочих такие хиты, как Love Machine и Renai Revolution 21, проект продолжает развиваться. По состоянию на 2025 год, помимо Morning Musume '25, в него входят группы Angerme (преемница S/mileage), Juice=Juice, Tsubaki Factory, Beyooooonds, Ocha Norma и Rosy Chronicle^[2]. В то же время ранее входившие в проект группы Berryz Kobo и °C-ute приостановили свою деятельность (в 2015 и 2017 годах соответственно).

Вне Hello! Project, Цунку также основал свой собственный лейбл звукозаписи TNX и в 2007 году запустил идол-проект Nice Girl Project!, в который входили группы The Possible и Canary Club. Проект прекратил свою деятельность в 2014—2015 годах^[3]. Цунку также является композитором первого хита номер 1 Аюми Хамасаки Love ~Destiny~^[4], вышедшего в 1999 году и включавшего также трек его дуэта с Аюми.

В 2006 году Цунку женился на 25-летней бывшей модели Канако Идэмицу (яп. 出光 加奈子). В 2008 году у них родились близнецы, мальчик и девочка^[5], а 16 марта 2011 года третий ребёнок, девочка^[6][7][8].

В марте 2014 года Цунку объявил, что у него диагностирован рак гортани^[9]. Несмотря на лечение, в октябре того же года произошёл рецидив. 4 апреля 2015 года на вступительной церемонии в своей альма-матер, Университете Киндай, он сообщил, что для сохранения жизни ему пришлось удалить голосовые связки, что привело к полной потере голоса^[10]. В сентябре 2015 года он выпустил автобиографию Dakara, Ikiru («Поэтому я живу»), в которой рассказал, что покинул пост генерального продюсера Hello! Project ещё 5 октября 2014 года, но продолжил работу в качестве саунд-продюсера для Morning Musume^[9]. В конце 2015 года он получил премию «Композитор года» на 57-й церемонии Japan Record Awards^[11].

В 2016 году Цунку вместе с семьёй переехал на Гавайи^[12]. Он продолжает активную продюсерскую и композиторскую деятельность, работая удалённо. Цунку регулярно продюсирует вступительные церемонии Университета Киндай, пишет песни для артистов Hello! Project и других исполнителей^[13]. В декабре 2019 года он был назначен специальным советником по вопросам местного участия в выставке «Экспо-2025» в Осаке^[11]. По состоянию на 2025 год, он продолжает активную творческую деятельность, ведёт блог и создаёт музыку для различных артистов^[14][15].

Основными музыкальными инструментами Цунку являются гитара и вокал; он также использует клавишные в процессе создания музыки. Он начал играть на гитаре во втором классе средней школы, а его первое сценическое выступление состоялось с акустической гитарой, которую он активно использует для написания песен. В качестве фронтмена и вокалиста группы Sharam Q он выступал до 2014 года, когда в результате операции по удалению гортани из-за рака потерял голос. По словам самого музыканта, при работе над композициями он пользуется клавишными, однако его навыки ограничиваются подбором простых аккордов, а не виртуозной игрой^[16][17].

В конце 1990-х годов, после пика популярности, активность группы начала постепенно снижаться. В 1998 году коллектив покинул бас-гитарист Сю, после чего Sharam Q выпустили альбом «Kodoku» и несколько синглов^[18]. В декабре 2000 года, после выпуска 19-го сингла Shin Ramen Daisuki Koike-san no Uta, группа официально объявила о временном прекращении деятельности, взяв «перерыв»^[19].

В период с 2001 по 2005 год группа официально находилась в творческом отпуске и не функционировала как единый коллектив, а её участники сосредоточились на сольных проектах. Цунку активно занимался продюсированием Hello! Project, в то время как остальные музыканты (Хатакэ, Макото и Тайсэй) работали в качестве продюсеров, сессионных музыкантов и создавали собственные музыкальные юниты^[20].

Группа воссоединилась в 2006 году, отметив возвращение выпуском сингла Aruiteru и концертным туром Aki no Ran^[21]. В декабре 2008 года Sharam Q отпраздновали своё 20-летие масштабным фестивалем в «Ниппон Будокан»^[21]. После этого активность снова снизилась, хотя в 2011 году участники собирались для записи благотворительного сингла в составе проекта anbarou Nippon Ai wa Katsu Singers в помощь пострадавшим от землетрясения в Тохоку.

Полноценное возвращение состоялось в 2013 году в честь 25-летия коллектива. Группа провела юбилейный тур и выпустила сборник лучших песен^[22]. Однако в марте 2014 года вся дальнейшая деятельность была приостановлена из-за того, что у Цунку был диагностирован рак гортани. После того как в 2015 году для сохранения жизни музыканту удалили голосовые связки, коллективная творческая деятельность Sharam Q фактически прекратилась^[23]. С 2015 года группа находится в неактивном статусе^[24].

Цунку является лауреатом следующих наград^[25]:

• Japan Record Awards: неоднократно получал награды, в том числе за лучшую композицию для Love Machine в 1999 году и Umaretekite Kurete Arigatou в 2015 году;
• Japan Gold Disc Award: награждён как один из пяти лучших артистов года и за лучший альбом;
• Japan Cable Awards: обладатель гран-при и других наград;
• Japan Record Sales Award: три года подряд (2000—2002) признавался лучшим автором текстов и композитором;
• Премия Японской киноакадемии: в 1998 году получил награду в категории «Новичок года» за роль в фильме Sharam Q no Enka no Hanamichi^[26].