Хэнк-танк

Хэнк, медведица, обитавшая в районе Тахо-Кис в Калифорнии, была замечена в 2021 году часто посещающей городские территории. Департамент рыбы и дикой природы Калифорнии отметил, что Хэнк проявляла поведение, нехарактерное для диких животных, главным образом выражавшееся в снижении страха перед людьми. Такое отклоняющееся поведение объяснялось постоянным доступом к источникам пищи, предоставляемым человеком, например, открытым или незащищённым мусором, что привлекало её в жилые районы в поисках еды^[3].

В последние годы в регионе озера Тахо наблюдается значительный рост численности медведей. По данным Межведомственной медвежьей команды Тахо (TIBT), медведи всё чаще появляются в этом районе из-за перенаселённости, конкуренции за ресурсы, а также незащищённого мусора и кормушек для птиц в жилых зонах. В начале 2000-х годов популяция чёрных медведей в районе озера Тахо оценивалась примерно в 120 особей на каждые 100 квадратных километров, что является вторым по величине показателем плотности в США^[4].

Одним из последствий доступа медведей к человеческой пище является то, что они часто не впадают в спячку зимой, как это наблюдается примерно у двадцати процентов медведей в районе озера Тахо^[5]. Исследования показали, что граница между дикой природой и городской средой является критической зоной для взаимодействия человека и медведей и потенциальных конфликтов^[6].

В период с 2021 года по начало 2022 года Хэнк связывали с серией проникновений и повреждений имущества — всего около 20 случаев в районе Тахо-Кис. СМИ начали освещать её действия на фоне растущей обеспокоенности жителей вопросами безопасности. В какой-то момент предполагалось, что количество случаев с участием Хэнк достигло тридцати домов. Однако ДНК-идентификация показала, что в проникновениях участвовало несколько медведей, включая Хэнк^[7][8].

В 2022 году на территории бассейна озера Тахо в пределах Калифорнии было зафиксировано 902 обращения по поводу конфликтов, 235 случаев проникновения в дома и выдано 31 разрешение. В следующем, 2023 году, было зарегистрировано 660 обращений, 217 проникновений и выдано 38 разрешений^[3]. Эти данные свидетельствуют о значительном уровне взаимодействия между людьми и медведями в регионе.

Из-за широкой огласки инцидентов CDFW изначально рассматривал возможность эвтаназии Хэнк как крайнюю меру для обеспечения общественной безопасности. Однако ДНК-экспертиза, показавшая, что в инцидентах участвовало несколько медведей, побудила ведомство реализовать программу маркировки и мониторинга медведей в регионе. В рамках этой инициативы ни один медведь не был уничтожен; программа основывалась на взятии ДНК-образцов для отслеживания и идентификации отдельных животных, причастных к проникновениям^[2]. 7 августа 2023 года, после более года наблюдений, сотрудники CDFW успешно поймали Хэнк и её трёх медвежат. Хэнк была перевезена в Заповедник диких животных недалеко от Спрингфилда, Колорадо^[9], а её медвежата были помещены в центр реабилитации диких животных округа Сонома для прохождения реабилитации. Целью было «переобучить» медвежат питаться естественными кормами и избегать человеческих поселений^[10].

Связь Хэнк с повторяющимися инцидентами и обсуждение возможности её эвтаназии вызвали значительный интерес со стороны общественности и СМИ. Три приюта для диких животных предложили принять Хэнк, а организация BEAR League, занимающаяся защитой медведей, пообещала покрыть все расходы, связанные с её переселением. Анн Брайант, исполнительный директор BEAR League, подчеркнула сильное неприятие эвтаназии как решения среди местных жителей. Она отметила, что жители озера Тахо научились сосуществовать с дикой природой и дают медведям имена как часть местной идентичности^[5].

В СМИ Хэнк представлялась как «конфликтный медведь» из-за своей зависимости от человеческой пищи и частых встреч с жителями Тахо. Её известность способствовала более широким дискуссиям о взаимодействии человека и дикой природы, в частности, породила дебаты о том, как лучше управлять популяциями медведей в городских и пригородных районах.

Случай Хэнк высветил коренные причины конфликт человека и дикой природы, особенно в таких регионах, как озеро Тахо, где дикая природа и городские сообщества сосуществуют. В последние годы медведи становятся всё более «привыкшими» к присутствию людей, часто из-за незащищённого мусора и преднамеренного или случайного подкорма. Со временем такая привычка разрушает их естественный страх перед людьми и может привести к увеличению числа случаев повреждения имущества и угроз общественной безопасности.

CDFW определяет «конфликтных медведей» как тех, кто привык к людям и склонен приближаться к ним, что часто требует вмешательства в виде переселения или эвтаназии. Эксперты подчёркивают, что просвещение населения по вопросам защиты источников пищи и оснащения домов медвежьими контейнерами крайне важно для снижения числа конфликтов и сохранения как людей, так и популяций медведей, а также естественной динамики их взаимодействия^[11]. Защитники природы утверждают, что случай Хэнк и её медвежат — это призыв к более эффективным системам управления отходами и информационным кампаниям в районах с высокой численностью медведей. Власти надеются снизить количество конфликтов между людьми и медведями и позволить медведям сохранить естественную осторожность по отношению к людям, поощряя ответственное поведение, такое как использование специальных контейнеров и «кодиак-канов»^[12].