Хольгер Данске (опера)

Действие оперы происходит во времена Карла Великого, а сюжет вращается вокруг ссоры Оберона, короля фей, и Титании, королевы сильфов. Они поклялись, что помирятся только в том случае, если найдут человеческую пару, которая останется верной друг другу, несмотря на все опасности и искушения; после столетий мучительной разлуки они находят эту пару в лице молодого принца Хольгера, одного из рыцарей Карла Великого, и Реции, дочери султана Буурмана в Багдаде. Хольгер убил одного из сыновей Карла Великого в целях самообороны, и его наказание — отрезать прядь из бороды султана и публично поцеловать его дочь.

Первый акт открывается пением Оберона о его тоске по Титании. Затем Хольгер и его оруженосец Керасмин в лесу в Ливане встречают Оберона, который обещает Хольгеру свою помощь и даёт ему волшебный рог, способный заставить других танцевать; Хольгер испытывает его на Керасмине, чтобы наказать его за резкие слова об Обероне. Затем они вдвоём отправляются в Вавилон. Реция пробуждается от сна, в котором Хольгер предстаёт перед ней как её истинный жених; она в отчаянии, потому что в этот день она должна выйти замуж за Лангулаффера, принца Ливана.

Второй акт начинается во дворце Буурмана, где вот-вот должна состояться свадьба его дочери; Хольгер и Керасмин прерывают церемонию, Хольгер и Реция узнают друг друга по своим снам и радостно обнимаются; вспыхивает драка, и Керасмин трубит в рог и заставляет всех экстатически танцевать, пока они не падают от изнеможения, после чего Хольгер отрезает прядь из бороды Буурмана, а Оберон появляется и прогоняет турок.

Третий акт открывается тем, что Титания оплакивает свою разлуку с Обероном; у неё видение, в котором Хольгеру и Реции угрожает смерть. Входят три феи и сообщают, что корабль, который должен был доставить молодую пару в Европу, потерпел крушение на побережье Туниса, где они были проданы в рабство ко двору султана Бобула. Хольгер работает садовником у султанши Альмансарис, которая безуспешно пытается его соблазнить и в гневе приказывает своей страже казнить его. Тем временем Реция, которую теперь зовут Пальмина и которая является частью гарема султана, сопротивляется его ухаживаниям. Реция и Хольгер вот-вот будут сожжены на городской площади, но появляются Оберон и Титания и освобождают пару, а Хольгер снова использует рог, чтобы заставить своих врагов танцевать, пока они не станут беспомощными. И феи, и люди наконец воссоединяются, и опера заканчивается радостным хором.

«Хольгер Данске» в настоящее время считается одним из шедевров датской оперы, но когда состоялась премьера 31 марта 1789 года, она вызвала жаркие споры, «Вражду из-за Хольгера», не имевшую ничего общего с достоинствами самой оперы. Со времени взлёта и падения Иоганна Фридриха Струэнзе почти два десятилетия назад существовала значительная напряжённость по поводу влияния и отношения немцев в Дании; националисты, такие как ведущий критик Кнуд Люне Рабек, нападали на Баггесена и его немецкого соавтора, а противники оперы в целом, такие как остроумный сатирик Петер Андреас Хейберг, присоединились к ним.

Баггесен был настолько обескуражен нападками, что попросил снять оперу с репертуара всего после шести представлений, и они с Кунценом покинули страну; хотя оба позже вернулись и имели успех в Дании, опера больше никогда не исполнялась при их жизни, к огорчению некоторых критиков^[2]. Оле Конгстед пишет о дальнейшей судьбе оперы:

Одно исполнение первого акта на концерте Пенсионного фонда вдов Королевского оркестра в 1804 году не произвело никакого впечатления, и опера больше никогда не входила в репертуар Королевского театра. Произведение лежало в забвении, пока биограф Кунцена Мартьенссен не поставил его в 1912 году в Обществе Цецилии.

Затем она снова была забыта, пока не была исполнена несколько раз в Королевском театре в 1941 году; Поуль Канневорф был режиссёром, Харальд Ландер занимался хореографией, а Йохан Хюэ-Кнудсен дирижировал. В той же версии опера была затем повторена в 1944 году, и — как ни странно — теперь, 150 лет спустя, она считалась национальным датским манифестом против немецкой оккупации.

Нильс Шиёрринг — крупнейший эксперт по истории датской музыки — считал, что «Хольгер Данске» следует считать "самым значительным музыкально-драматическим произведением, увидевшим свет в стране в 1700-х годах^[3].