Хирбет Кейафа

Археологи из Еврейского университета обнаружили 5 строк текста, написанных чёрными чернилами на остатках глиняной посуды. Эксперты считают, что датирование артефактов указывает на то, что надпись на иврите была написана около 3000 лет назад^[2].

Верхний слой Хирбет-Кейафа (или крепости Эла) показывает, что укрепления были переработаны и повторно использованы в эллинистический период 2300 лет назад^[3].

Возраст города был установлен методом десяти ядернометрических измерений углерода. Проведённые исследования над найденными косточками маслин того времени проводились в Оксофордском университете. Было определено, что город существовал примерно с 1020 по 980 гг. до н. э.^[4] во времена царствования царя Давида и после был разрушен. Это был пограничный город на рубеже Израиля и филистимлянами.

Хирбет-Кейафа находится на северном хребте среди высоких холмов, отделяющих Филистию и город Гат на западе от Иудеи на востоке.

Место Хирбет-Кейафа было обследовано ещё в 1860-х г. В. Гереном, который сообщил о наличии деревни на вершине холма^[5].

В 2008 г. археологами были обнаружены городские ворота крепости Эла, которые обращены на запад, а тропа ведёт к дороге в долины Филистии и к морю^[3]. Западные ворота поселения Шаараим состоят из 4-х отделов, по 2 с каждой стороны, а у входа расположен мегалитический каменный порог. Фасад ворот 10,5 м, длина 13 м, ширина прохода около 4 м. В 2009 г. были раскопаны южные ворота с 2-я монументальными камнями (около 10 т) с каждой стороны. Они направленные в сторону Иерусалима^[6].

В конце 2009 г. на раскопках, ведущихся под руководством Й. Гарфинкеля (археолог Еврейского Университета Иерусалима), была найдена древнейшая еврейская надпись, датируемая X веком до н.э^[7].