Франкен, Тео

Тео Франкен родился в семье врача из Люббека. Его мать, историк, родилась и выросла во Франции. Когда ей было 18 лет, она приехала учиться на факультете французской литературы в Лёвенском католическом университете и познакомилась с будущим мужем.

Тео учился в школе-интернате в Ротселаре^[4]. По его словам, он заинтересовался политикой, благодаря своим школьным учителям истории, рассказывавшим о борьбе фламандцев в XIX и XX веках за свои культурные и языковые права^[5]. В школьные годы он был старостой в группе Католического студенческого движения (нидерл. De Katholieke Studenten Actie), проводил мероприятия для детей на игровой площадке. Он поступил на педагогический факультет Лёвенского католического университета. В рамках европейской программы студенческих обменов Erasmus несколько семестров учился в итальянской Удине. Он завершил обучение в 2001 году, но по профессии так и не работал^[4].

Сразу после окончания университета он проходил стажировку в качестве научного сотрудника группы по образованию парламентской фракции Народного союза и очень быстро был принят в штат.

В 2004 году он стал советником кабинета министров и постигал тонкости бельгийской политики в администрации фламандского министра Герта Буржуа, основателя партии Новый фламандский альянс (НФА). В его компетенцию входили вопросы образования, труда, спорта и политики интеграции^[6]. Он стал членом НФА и сразу после этого создал отделение партии в Люббеке, а на местных выборах 2006 года возглавил её избирательный список в этом городе^[7]. С 2008 по 2009 год он был научным сотрудником парламентской фракции Нового фламандского альянса, затем заместителем руководителя аппарата вице-премьера Фландрии Герта Буржуа по вопросам интеграции^[8].

13 июня 2010 года в Бельгии прошли парламентские выборы, на которых Франкен был избран депутатом. В Палате представителей он занялся вопросами миграции. По его инициативе было ужесточено законодательство о воссоединении семей мигрантов, отменена ускоренная процедура получения бельгийского подданства^[2].

На выборах 2014 года Новый фламандский альянс одержал победу и вошёл в правительство под руководством премьера Шарля Мишеля^[9]. 11 октября 2014 года — после четырёх лет работы в Палате представителей — Тео Франкен стал государственным секретарём по вопросам убежища, миграции и упрощения административных процедур в правительстве страны^[2]. Именно ему пришлось решать проблемы, вызванные европейским миграционным кризисом в 2015 году. В Бельгии было зарегистрировано рекордное число заявлений о предоставлении убежища, и ведомству Франкена удалось обеспечить просителей ночлегом и едой, сократить процедуру предоставления убежища. Одновременно он работал над ужесточением законодательства, что в итоге значительно упростило процедуру лишения права на пребывание в стране тех, кто совершил уголовные преступления. После выборов 2019 года он сосредоточился на парламентской работе, в частности, на борьбе за более справедливое и устойчивое миграционное законодательство^[10].

На выборах в июне 2024 года НФА вновь одержал победу. К февралю 2025 года лидеру партии Барту де Веверу удалось сформировать правительственную коалицию с партиями Реформаторское движение, «Вперёд», Христианскими демократами и фламандцами и Les Engagés. Франкен получил в кабинете де Вевера портфель министра обороны и внешней торговли^[11].