Трансмонтанский мастиф

Происхождение породы объединяет историю всех иберийских мастифов, основная функция которых включает в себя защиту стада от потенциальных хищников. В древние времена эта порода была найдена в высокогорных районах Португалии, в частности в провинции Траз-уш-Монтиш и Алту-Дору^[1]. Она использовалась для улучшения скотоводства, применяя её в качестве сторожевой собаки, особенно против нападений иберийских волков, которые всегда изобилуют в этой местности.

Порода со временем эволюционировала с улучшенной генетикой за счёт селекционного разведения в условиях пастбищного земледелия. Она связана с Рафейру до Алентежу, южно-португальской пастушьей собакой, которая «на протяжении многих веков» следовала за стадом крупного рогатого скота в их миграциях внутри страны. Когда эти миграции были ограничены, две породы разошлись.

В горах Португалии, которые характеризуются крутыми полями пастбищ и труднодоступными дорогами, эта порода приспособилась к условиям региона, а также к видам крупного рогатого скота, овец и коз, которые традиционно паслись на этих территориях^[2].

В 1995 году порода была эксклюзивной для Португалии, её редко можно было увидеть за пределами северного Пиренейского полуострова. Со временем она была импортирована в США, штат Орегон, для Министерства сельского хозяйства США исследования использования собак для борьбы с хищничеством. Это произошло в значительной степени из-за повторного появления волков на северо-востоке Орегона.

Порода продолжает охранять обширные стада овец в регионе, и более 95 % собак используются для этой работы.

Порода имеет густую шерсть от короткой до средней длины, хорошо приспособленную к тёплому сухому климату региона. Обычно шерсть белая, с большими пятнами чёрной, жёлтой, палевой, тигровой или «волчьей серой» расцветки^[3].

Трансмонтанский мастиф считается самой крупной из португальских пород^[4].

Это мощная, мускулистая и крупная порода с широкой мордой и большой головой. Самцы колеблются от 75-85 сантиметров и весят 60-75 килограмм. Самки имеют рост от 68-78 сантиметров, а вес — от 50-60 килограмм. У них умеренно свободная челюсть и единственный подгрудок^[5].

Прежде всего, это служебные собаки-сторожа, и в этом контексте следует понимать и ценить их развитие и темперамент.

Эта порода спокойно и сдержанно реагирует на угрозы, отличается любопытством и умом. У них есть естественная предрасположенность к копанию под забором и «расширению своей территории», за чем нужно следить и контролировать. Это крепкие, активные, энергичные защитники стада, хорошо приспособлены к отражению диких кабанов, лис и волков, которые являются преобладающими хищниками на севере-востоке Португалии. Дикие собаки также являются противниками для породы. Они «превосходные ночные стражи»^[6].

Им нужны большие пространства, и по своей природе они любят свободно передвигаться. Они плохо приспособлены для проживания в прикованных цепях или в квартире. Чтобы справиться с жарой, они любят прятаться и устраивать берлоги.

Также являются хорошими собаками-компаньонами. Самки, как правило, более послушные и лучшие собаки-компаньоны, чем кобели.

Как и большинство собак-охранников домашнего скота, они всегда должны быть обучены реагировать на голос своего хозяина. Раннее обучение и социализация имеют важное значение^[7].

Они хорошо поддаются методам дрессировки, однако плохо реагируют на наказание и имеют «долгую память». Это высокоэнергетические собаки, которым требуется много места. В правильных условиях они очень эффективны для защиты поместья и стада.

В 2020 году порода была временно признана Международной кинологической федерацией FCI. Также существует небольшая ассоциация этой породы, правительство Португалии ведёт реестр и способствует сохранению Кан-де-Гаду-Трансмонтано, защищая стадо от волков через свой природный парк Parque Natural de Montesinho^[8].

Компания Grupo Lobo поддерживает размещение трансмонтанского мастифа также для защиты стад от хищников, благодаря этому помогая сохранить волков (которые находятся под охраной в Португалии) от человеческого вмешательства^[9].