Тиромантия

Считается, что первое письменное упоминание тиромантии встречается в «Онейрокритике» — трактате II века нашей эры по толкованию сновидений, написанном древнегреческим прорицателем Артемидором Далдианским^[1][2]. Артемидор называл этот метод одним из самых ненадёжных видов гадания. Он писал, что «истину говорят только приносящие жертвы, гадающие по птицам, астрологи, наблюдатели чудес, толкователи снов и исследователи печени». Он причислял тиромантов к «ложным прорицателям» наряду с гадающими на костях, гадающими на решете и некромантами^[3][4]. На Втором Эфесском соборе в 449 году епископ Софроний Телльский был обвинён в различных формах гадания, включая тиромантию и оомантию (гадание на яйцах)^[2].

В статье для кулинарного журнала Saveur тиромант XXI века Дженнифер Биллок утверждает, что практика предсказания судьбы по сыру достигла пика популярности в аграрной Англии в Средние века и Раннее Новое время. Она отмечает, что использование сыра было удобнее прежних методов гадания, таких как молибдомантия (гадание на расплавленном металле), поскольку в большинстве семей имелся молочный скот^[1]. По словам Биллок, к 1920-м годам тиромантия практически исчезла. Она предполагает, что отчасти это связано с популярностью колоды карт таро Райдера — Уэйта, появившейся в 1909 году^[1]. При этом Биллок не приводит источников для своих утверждений, и их достоверность неясна.

В 2023 году деятельность Биллок освещалась канадским телеканалом CBC News и австралийским ABC News. Она назвала тиромантию забавным методом гадания, поскольку после предсказания судьбы участники могут съесть сыр^[5][6].

ABC News определяет тиромантию как гадание, включающее «наблюдение за сыром, особенно в процессе его коагуляции», при этом основное внимание уделяется запаху, узорам и текстуре продукта^[5]. Дженнифер Биллок описывает её как «практику предсказания судьбы с помощью сыра»^[1]. Её метод заключается в поиске форм и символов в сыре, включая изучение неровностей, отверстий, кристаллизации и пятен на корке. Среди искомых символов — форма сердца (означает любовь), стрела (путешествие), собака (дружба) и ребёнок (перемены). Она основывает этот метод на таких источниках, как старинные руководства по заклинаниям и транскрипты книг по толкованию сновидений, отмечая, что «не существовало какого-либо центрального хранилища информации о тиромантии»^[2]. Валя Дудыч Лупеску писала, что некоторые методы тиромантии, такие как чтение глазков в сырах швейцарского типа, могут опираться на нумерологию^[7]. Биллок утверждает, что для гадания можно использовать любой вид сыра. Лучше всего подходят сорта с «заметными изменениями поверхности», такие как голубой сыр. Сыры с однородной поверхностью разламывают пополам или крошат на тарелку, чтобы прочитать узоры на изломе или формы, образованные крошками^[2].

В одном из эпизодов анимационного телесериала «Кипо и эра чудесных зверей» фигурируют три козы-ведьмы, сёстры Шевр, которые используют сыр для предсказания будущего^[8]. В видеоигре The Witcher 3: Wild Hunt есть задание «О молоке и тьме», в котором участвует маг, связанный с тиромантией^[1].