Тайные судьи

Ферран был студентом-юристом, любившим поэзию, который стал другом Берлиоза на всю жизнь. В 1825 году он уже написал слова к кантате композитора La Révolution grecque. Теперь Ферран удовлетворил желание Берлиоза написать свою первую оперу, предоставив ему трёхактное либретто «Тайные судьи». Действие произведения происходит в средневековой Германии, а название отсылает к тайным судам фемгерихта, проводившимся в этом регионе в период позднего Средневековья. Сюжет с его бурными страстями и темой спасения от угнетения предоставил Берлиозу возможность сочинить произведение в стиле опер времён Великой французской революции Мегюля и Керубини. Берлиоз предназначал «Тайных судей» для исполнения в театре Одеон, и руководство приняло её на основе либретто Феррана. Летом 1826 года Берлиоз с энтузиазмом взялся за написание партитуры: первые два акта были закончены к июню, третий акт он сочинил в июле и августе, а последние штрихи добавил в сентябре. К несчастью для Берлиоза, Одеон не смог получить правительственную лицензию на постановку новых французских опер, и «Тайные судьи» были отложены. Позже композитор предпринимал попытки поставить её в Опере, Нувоте, Немецком театре и в Карлсруэ. Он пересматривал её в 1829 и снова в 1833 году, но безрезультатно. «Тайные судьи» так и не были поставлены, и из оригинальной партитуры 1826 года полностью сохранились только пять номеров.

Часть музыки была повторно использована в «Шествии на казнь» из «Фантастической симфонии»^[2].

Это было первое произведение, написанное Берлиозом исключительно для оркестра, и это самая ранняя из его композиций, которая сегодня сохраняет место в репертуаре. Впервые она была исполнена в Парижской консерватории 26 мая 1828 года и опубликована в 1836 году (опус 3). Ференц Лист подготовил её фортепианную транскрипцию в 1833 году (S.471).

Отрывок из увертюры был использован в качестве темы для телевизионной программы Face to Face^[3].