Советское государство и общество в середине 1960-х – начале 1980-х годов

В 1980 году Советский Союз занимал первое место в Европе и второе место в мире по объёмам производства промышленности и сельского хозяйства. СССР входил в число 5 стран мира, способных самостоятельно производить все значимые виды промышленной продукции, существовавшие на тот момент. При этом происходило неуклонное снижение темпов роста, стагнация в экономике. Эффективность использования сырьевых ресурсов была крайне низкой.

Одной из главных проблем экономики СССР оставался товарный дефицит в стране, в том числе недостаточное обеспечение населения продуктами питания, несмотря на большие капиталовложения в сельское хозяйство.

В 1960—1970-х годах осуществлялись определённые экономические реформы, которые характеризовались внедрением экономических методов управления, расширением хозяйственной самостоятельности предприятий, объединений и организаций, широким использованием приёмов материального стимулирования. Однако вскоре у политического руководства пропал интерес к каким-либо реформам.

В соответствии с принципом «доверия кадрам» многие руководители различных ведомств и регионов занимали должности более 10 (зачастую и более 20) лет.

Конец периода застоя часто иронически называют «эпоха/пятилетка пышных похорон». В течение 1980—1985 годов скончались многие высшие партийные и государственные деятели СССР, в том числе три генеральных секретаря ЦК КПСС: Брежнев (1982), Ю. В. Андропов (1984), К. У. Черненко (1985).

В области внешней политики Брежнев немало сделал для достижения политической разрядки в 1970-х годах. Были заключены американо-советские договоры об ограничении стратегических наступательных вооружений (СНВ). Но процесс разрядки был перечёркнут введением советских войск в Афганистан (1979).

Конституция СССР 1977 года вошла в историю как «конституция развитого социализма». Первая редакция документа существенно не изменила государственного строя, закрепила однопартийную политическую систему (статья 6).

Редакция Конституции от 1988 года внесла изменения в существовавшую в СССР систему органов государственной власти: объявила высшим органом государственной власти СССР вместо Верховного Совета Съезд народных депутатов, число выдвигаемых кандидатов в который не должно было ограничиваться; между съездами народных депутатов действовал постоянно действующий законодательный и контрольный орган, который получал название «Верховный Совет СССР» и состоял из двух палат поправками создавался Комитет конституционного надзора СССР.

Наиболее существенные поправки в Конституцию, фактически утвердившие изменение общественного и экономического строя, были внесены редакцией 1990 года. Исключалось упоминание о руководящей и направляющей роли КПСС, легализовывалась частная собственность, вводилась должность Президента СССР.

С приходом Брежнева к власти органы госбезопасности усилили борьбу с инакомыслием — первым знаком этого был процесс Синявского — Даниэля (1965). Решительный поворот в сторону свёртывания остатков «оттепели» произошёл в 1968 году, после ввода войск в Чехословакию. В таких условиях среди интеллигенции, разбуженной «оттепелью», возникло и оформилось диссидентское движение, жёстко подавляемое органами госбезопасности вплоть до начала 1987 года.

С начала 1970-х годов из СССР шла еврейская эмиграция. Эмигрировали многие известные писатели, актёры, музыканты, спортсмены, учёные.

Большое внимание уделялось постоянному культурному развитию общества. Советский образ жизни — это социальные, экономические, бытовые и культурные обстоятельства, характерные для основной массы советских граждан. Все произведения искусства, литературы и кинематографа создавались под неустанным вниманием со стороны партии и оценивались с точки зрения коммунистической морали и её идеологического влияния на общество.