Ковальчук, Сергей Сергеевич

Родился в Одессе. Начинал заниматься футболом в школе одесского «Черноморца», первым тренером стал его отец^[5]. Младший брат, Кирилл — также профессиональный футболист, выступал за сборную Украины.

Воспитанник футбольной школы одесского «Черноморца». В 15 лет перешёл в тираспольский «Тилигул» и принял гражданство Молдавии.

После «Тилигула» играл за «Карпаты» (Львов), с середины 2004 года до конца 2009 года выступал за московский «Спартак». Трижды признавался лучшим футболистом Молдавии.

В марте 2007 года принял российское гражданство^[6], оформив официальный отказ от гражданства Молдавии, что позволило ему выйти из-под лимита на легионеров в Российской премьер-лиге^[7][8].

После этого получал вызовы в молдавскую сборную, но отказывался от выступлений за национальную команду^[9] по настоянию руководства клуба: именно в ходе выступлений за сборную футболист получил несколько серьёзных травм.

В феврале 2010 года Сергей Ковальчук выразил готовность вновь выступать за сборную Молдавии^[4], но после разговора с представителями тренерского штаба приезжать в расположение команды отказался^[10].

Главный тренер сборной Молдавии Игорь Добровольский отмечал, что при вызовах Ковальчука предоставлялись медицинские справки о его лечении в Германии, хотя футболист продолжал выступать за клуб^[11]. Позже игрок мотивировал отказы желанием сосредоточиться на тренировках в «Спартаке»^[12]. Официального объявления о завершении международной карьеры Ковальчук не делал, однако после 2010 года перестал получать вызовы в национальную команду^[13][14].

В декабре 2009 года у Ковальчука закончился срок действия контракта со «Спартаком», после чего он покинул московский клуб в связи с решением клуба не продлевать контракт^[15][16]. В начале 2010 года Сергей отправился на сборы в Турцию вместе с футбольным клубом «Томь», где играл его младший брат Кирилл.

23 февраля 2010 года было официально объявлено, что Сергей на правах свободного агента заключил двухлетний контакт с ФК «Томь»^[17][18]. Однако после сезона, проведённого в Томи, принял предложение «Жемчужины-Сочи»^[19], которая выкупила его контракт.

Сезон 2011—2012 годов провёл более 10 игр в составе одесского «Черноморца». В июне 2012 года пополнил состав казахстанского «Актобе»^[20]. Дебют пришёлся на матч против чемпиона страны карагандинского «Шахтёра».

21 октября 2013 года Казахстанский информационно-аналитический портал «Республика» опубликовал статью «Маленькие тайны футбольного клуба»^[21], которая впоследствии вызвала большой резонанс в Казахстане. Бывший сотрудник «Актобе» обвинил руководство клуба и агента Раджабова в отмывании денег в размере 100 000 евро за Ковальчука, на что агент дал опровержение.

В конце 2013 года по инициативе клуба Ковальчук был выставлен на трансфер и покинул «Актобе». Летом 2014 года, после безуспешных поисков новой команды, он принял решение завершить профессиональную карьеру^[22][23][24].

Сергей Ковальчук отличался универсализмом: он был способен выступать на позициях в центре и на флангах полузащиты, на флангах обороны и стоппером, а также в роли нападающего^[25].

После завершения карьеры в 2014 году занимается бизнесом вместе с отцом, руководит собственной футбольной школой в Беляевке^[27], а также совместно с братом Кириллом владеет рестораном в Одессе^[28].

В октябре 2024 года Ковальчук впервые за 10 лет посетил офис Федерации футбола Молдовы, где встретился с руководством организации и заявил о желании вернуться в молдавский футбол. Этот визит вызвал полярную реакцию в СМИ и среди болельщиков из-за прошлых отказов футболиста выступать за национальную сборную^[29].