Святой Марк освобождает раба

Картина была написана для капитула скуолы Санта-Мария делла Карита в Венеции в апреле 1548 года. Тогда же Пьетро Аретино одобрительно отзывается о ней в письме к художнику. В 1797 году полотно было вывезено французской армией в Париж и находилось в музее Наполеона до 1815 года, когда его вернули обратно в Венецию и передали Галерее Академии^[1].

В 1815—1816 годах полотно, как и другая картина Тинторетто — «Похищение тела святого Марка», было доверено для реставрации Джузеппе Бальдассини и Антонио Флориану, которые работали под руководством Пьетро Эдвардса. Реставраторы, по сути, фальсифицировали произведения; они уменьшили размеры полотен и внесли в них небольшие изменения^[3].

На картине изображено одно из посмертных чудес святого Марка, о котором повествует Иаков Ворагинский в своей «Золотой легенде». Действие легенды разворачивается в Провансе. Святой Марк освобождает раба от пыток, на которые того обрёк хозяин потому, что раб почитал святого апостола и евангелиста. Хозяин изображён справа, сидящим на троне. Перед ним на земле лежит обнажённый раб, обвиняемый в неповиновении своему господину. Несмотря на запрет, тот отправился в паломничество в Венецию, чтобы почтить мощи святого Марка, поклявшегося хранить своих почитателей. Чудесное явление святого, призванного рабом, приводит к тому, что ломаются орудия пыток к удивлению хозяина, палачей и толпы свидетелей. Театральный характер изображения выдает знакомство художника с венецианским театром и открывает новую традицию сюжетных полотен для венецианских скуол^[1].