Святая Сусанна

Действие этой одноактной оперы разворачивается в монастырской церкви майской ночью и сосредоточено на внутренней борьбе молодой монахини Сусанна между религиозным аскетизмом и пробуждающейся чувственностью. Во время ночной молитвы на неё всё сильнее воздействуют внешние и внутренние искушения: аромат сирени, воспоминание сестры Клементии о монахине Беате, когда-то поддавшейся страсти перед распятием и замурованной за алтарём. Символом нарастающего соблазна становится огромный паук, появляющийся в церкви. Постепенно Сусанна впадает в экстатическое состояние, отвергает монашеские обеты. Когда собираются остальные монахини и требуют от неё покаяния и исповеди, она отказывается подчиниться. Опера заканчивается столкновением между религиозным страхом и человеческой природой: монахини видят в ней власть сатаны, тогда как сама Сусанна остаётся стоять с ощущением внутреннего освобождения и непокорности.

Либретто Августа Штрамма уже можно отнести к экспрессионизму, однако, согласно «Энциклопедии музыкального театра» Пайпера, в нём также присутствуют «реликты символизма и натурализма, чёрной романтики и декаданса, на которые накладывается мировоззрение Ральфа Уолдо Трайна». Формально произведение строго структурировано. Музыка также сильно стилизована, но иногда напоминает Клода Дебюсси или Руди Штефана. Традиционные каденции и тональные отношения используются редко. Композиция основана на единственной теме, которая в последовательности вариаций отображает драматический конфликт между чувственностью и аскезой «в блочном контрасте текучей, чувствительной подвижности и музыкальной неподвижности». Всё это встроено во всеобъемлющее крещендо^[1]. Музыкальный язык «квази-антиромантичен». Он не иллюстрирует происходящее, а сопровождает его «холодно и отстранённо» в духе «новой вещественности»^[2]. Как и в двух других одноактных операх своего триптиха, Хиндемит стремился «разработать на основе экспрессионистских текстов музыкальный язык, который преодолевает экспрессионизм […]»^[3]. Однако музыка трёх произведений не имеет общих черт. Скорее, они связаны друг с другом своими взаимными контрастами^[4].

Начальная сцена характеризуется длинным органным пунктом на ноте соль-диез, над которым колеблется вокальная партия с чередующимися нотами ля и ля-диез^[4].

«Святая Сусанна» — третья из трёх одноактных опер Хиндемита 1921 года. Ранее уже были исполнены «Убийца, надежда женщин» и «Нуш-Нуши»^[1].

Август Штрамм опубликовал свою сцену «Песнь майской ночи» в 1914 году в журнале «Der Sturm», издаваемом Хервартом Вальденом. Хиндемит использовал издание, вышедшее в 1921 году во втором томе полного собрания сочинений. Он начал сочинять 19 января 1921 года и завершил работу уже 5 февраля^[1].

Первоначально Хиндемит планировал исполнить три свои одноактные оперы как триптих вместе в Штутгарте. Но возмущение текстом, воспринятым как богохульный, помешало этому^[2]. Поэтому премьера состоялась только 26 марта 1922 года во Франкфуртском оперном театре. Пели Эмма Холл (Сусанна), Бетти Мерглер (Клементия) и Магда Шпигель (старая монахиня). Музыкальным руководителем был Людвиг Роттенберг, режиссёром — Эрнст Лерт, а сценографом — Людвиг Зиверт. Спектакль обернулся скандалом. Даже дирижёр Фриц Буш, который уже дирижировал двумя другими одноактными операми, счёл оперу «непристойной». Христианско-консервативный Народный сценический союз добивался снятия её с репертуара. Католический союз женщин провёл трёхдневное богослужение во искупление, а Межконфессиональное общество по повышению нравственности провело ряд лекций^[1].

Сам Хиндемит, напротив, считал «Святую Сусанну» самой удачной из своих трёх одноактных опер. Дирижёр Пауль Беккер в своём трактате «Три одноактные оперы Хиндемита», опубликованном в 1922 году, также назвал произведение «главным» и оценил его положительно.

Только когда Александр фон Цемлинский в следующем 1923 году исполнил произведение в Пражском земельном театре вместе с двумя другими одноактными операми, оно было оценено по достоинству. В 1925 году оно было исполнено в Гамбургском городском театре под управлением Эгона Поллака вместе с «Историей солдата» Игоря Стравинского. Режиссёром был Леопольд Заксе. Хотя публика хорошо приняла спектакль, церкви и правые партии добились его немедленного снятия. В 1934 году Хиндемит отозвал произведение с ограничениями, а в 1958 году — полностью. Его наследники также не давали разрешения на исполнение до середины 1970-х годов. Впоследствии состоялись сценические постановки, в частности, в Риме, Вуппертале и Амстердаме, а также несколько концертных исполнений^[1]. Кёльнская постановка Гюнтера Кремера в 2001 году привлекла большое внимание^[2]. В 2016 году видеозапись лионской постановки 2012 года транслировалась в Интернете в рамках «Opera Platform». В 2024 году короткая опера Хиндемита стала прелюдией к музыкально-танцевальному спектаклю «Sancta» Флорентины Хольцингер в Мекленбургском государственном театре в Шверине. Музыкальным руководителем была Марит Стриндлунд^[5]. Национальная опера Лотарингии в Нанси также объединила это произведение в 2024 году в своём музыкально-театральном вечере «Héroïne» с одноактной оперой Белы Бартока «Замок герцога Синей Бороды» и ораторией Артюра Онеггера «Пляска смерти»^[6].