Понциниббио, Сантьяго

Дебютировал в смешанных единоборствах на профессиональном уровне в июле 2008 года, отправив своего соперника в нокаут в третьем раунде. Первое время выступал в небольших аргентинских промоушенах, затем дрался в различных бойцовских организациях Бразилии. Почти из всех поединков выходил победителем, единственное поражение потерпел в июле 2011 года — техническим нокаутом от бразильца Леонарду Мафры. После этого поражения и до дебюта в UFC он провёл 7 поединков в южноамериканских промоушенах, не потерпев ни одного поражения^[4].

Имея в послужном списке 18 побед и только одно поражение, весной 2013 года Понциниббио попал в число участников второго бразильского сезона популярного реалити-шоу The Ultimate Fighter. На отборочном этапе он победил Тиаго Силву техническим нокаутом во втором раунде^[5] и под вторым номером был выбран в команду Антониу Родригу Ногейры.

В последующих боях турнирной сетки взял верх над такими бойцами как Марсиу Сантус (техническим нокаутом) и Клейтон Дуарте (решением судей)^[5]. В полуфинале решением судей в третьем раунде выиграл у Леонарду Сантуса^[5], однако в этом бою получил перелом руки и вынужден был сняться с финала против Вилиама Макариу. Победа над Леонарду Сантусом в полуфинале принесла Понциниббио награду за лучший бой сезона, тогда как его победа над Марсиу Сантусом была признана лучшим нокаутом сезона — таким образом боец получил два бонуса по 50 тыс. долларов.

Благодаря удачному выступлению на шоу TUF, Сантьяго Понциниббио получил возможность подписать контракт с крупнейшей бойцовской организацией мира Ultimate Fighting Championship, тем не менее, его дебют в ноябре 2013 года оказался неудачным — последовало поражение единогласным решением судей от Райана Лафлейра^[6].

В 2014 году ему в соперники назначались такие бойцы как Джордан Мейн, Илдемар Алкантара и Сержиу Мораис, однако по разным причинам эти бои срывались. В итоге оппонентом Понциниббио стал малоизвестный боец Вендел Оливейра, которого аргентинец нокаутировал в первом же раунде.

В 2015 году взял верх над Шоном Стриклендом и Андреасом Столем, но проиграл Лорензу Ларкину (в последнем случае заработал бонус за лучший бой вечера)^[7].

В 2016 году отметился победами над Кортом Макги и Заком Каммингсом^[8][9].

В 2017 году одолел таких бойцов как Нордин Талеб, Гуннар Нельсон и Майк Перри. Понциниббио стал первым бойцом, кому удалось победить Гуннара Нельсона досрочно — за это он был награждён бонусом за лучшее выступление вечера. Нельсон, однако, пожаловался на тычок пальцем в глаз со стороны соперника в раннем обмене ударами, из-за которого у него весь бой двоилось в глазах^[10]. Аргентинец отверг обвинения в свой адрес, отметив, что не видел тычка на просмотренном видео. Понциниббио также отметил, что если тычок в глаз и был, то он был непреднамеренным^[11].

На май 2018 года планировался бой против нигерийского проспекта Камару Усмана, однако Понциниббио получил травму и вынужден был сняться с турнира. В итоге следующий раз он вышел в октагон только в ноябре — в главном бою вечера на первом турнире UFC в Аргентине отправил в нокаут американца Нила Магни, заслужив при этом награду за лучшее выступление вечера^[12]. Эта победа позволила ему подняться до седьмой позиции в рейтинге полусредневесов UFC.

С ноября 2018 по январь 2021 года Сантьяго Понциниббио не участвовал в боях из-за серии тяжёлых заболеваний. У него было диагностировано заражение крови эпидемическим стафилококком и псевдомонадой, а позднее обследование выявило артрит и инфекцию кости. Из-за длительного лечения боец пропустил более двух лет, при этом врачи предупреждали его о возможном завершении карьеры^[13].

Пройдя курс реабилитации, Понциниббио вернулся в октагон в январе 2021 года, однако потерпел поражение нокаутом в первом раунде от Ли Цзинляна. В июне того же года он одержал победу единогласным решением судей над Мигелем Баэзой, а в декабре уступил раздельным решением Джеффу Нилу^[14].

В мае 2022 года аргентинец проиграл раздельным решением судей Мишелю Перейре. В декабре 2022 года он должен был встретиться с Робби Лоулером, но тот снялся из-за травмы. Вышедшего на замену Алекса Мороно Понциниббио победил техническим нокаутом в третьем раунде^[14][15].

В апреле 2023 года Понциниббио потерпел поражение нокаутом в третьем раунде от Кевина Холланда^[16].

13 июля 2024 года на турнире UFC в Денвере Понциниббио уступил Муслиму Салихову раздельным решением судей^[17][18]. 11 января 2025 года на турнире UFC Fight Night 249 в Лас-Вегасе он одержал победу техническим нокаутом в третьем раунде над Карлстоном Харрисом^[19]. 3 мая 2025 года на UFC on ESPN 67 в Де-Мойне Понциниббио проиграл техническим нокаутом в третьем раунде Дэниелу Родригесу^[19]. В октябре 2025 года должен был состояться его поединок против Висенте Луке, однако бой был отменён из-за травмы аргентинца. 25 июля 2026 года на турнире UFC Fight Night 282 в Абу-Даби он потерпел поражение техническим нокаутом во втором раунде от Сэма Паттерсона^[19][20].