Пулай

Традиционный народный костюм, который сохранился во многих сёлах Мордовии и традиционного проживания эрзян за пределами республики. В настоящее время надевается по случаю праздников и важных событий. Сохранившиеся по сей день костюмы передаются от матери дочерям.

Женский костюм обычно изготавливался из белой ткани и состоял из длинной белой рубашки, подобранной поясом, называемым пулай. Юбку дополнял красный или голубой фартук с воротником вроде кафтана без рукавов. Костюм обычно был украшен вышивкой с использованием ракушек. Пулай при этом был неотъемлемой частью эрзянской девушки. Девушка начинала носить его в подростковом возрасте и носила до преклонных лет^[1].

Пулай — это тканный пояс-валик, выполненный из конского волоса и шерсти, который может весить от трёх до пяти килограмм. Пулай носили на бёдрах поверх рубашки. Различают пулаи двух видов: без валика (пулокаркс, цёкокаркс) и с валиком (пулагай, пулай, пулакш). В его основе — прямоугольный кусок картона или войлока длиной 20-30 см. Лицевую сторону украшали вышивкой, плоскими пуговицами, раковинами, позументом, бахромой из медных цепочек и цветного бисера^[2]. Чтобы нити не путались пулай вымачивался в специальном растворе.

Взрослая женщина не могла появиться на людях без пулая, что было равносильно появлению без одежды. Женщины не снимали его даже летом во время работы в поле. Пулай имел сакральное магическое значение и выполнял защитные функции оберега: дурной глаз запутывался в чёрных тугих нитках и не мог сделать женщину бесплодной.

Дополнительно служил и для утепления, уберегая женщину от простуды и переохлаждения почек. Тяжёлый пулай делал тело женщины более сильным, а бёдра и икры более округлыми^[3].

На Всемирной выставке в Париже, женский эрзянский костюм, привезённый М. Е. Евсевьевым, был удостоен золотой медали.

В женском погребальном костюме пулай отсутствовал.