Потёмкин, Александр Иванович (лётчик)

Александр Потёмкин родился 18 января 1924 года в многодетной семье в хуторе Красночервонном неподалёку от станицы Ново-Александровской Северо-Кавказского края. При окончании станичной семилетней средней школы в 1940 году получил похвальную грамоту и поступил в тбилисский железнодорожный техникум. В Тбилиси юноша регулярно посещал аэроклуб и поставил себе целью стать авиатором^[2].

В мае 1941 года Александр поступил в Ейское военно-морское авиационное училище. Чтобы обойти возрастной ценз, уменьшил год своего рождения в документах на два. В связи с началом Великой Отечественной войны курсант Потёмкин в звании сержанта был выпущен досрочно в сентябре 1942 года и направлен в распоряжение командования военно-воздушных сил Балтийского флота^[2][3][1].

Начиная с 13 января 1943 года Александр Потёмкин как лётчик 2-й эскадрильи 3-го Гвардейского истребительного авиаполка сражался на фронтах Великой Отечественной. Летал на ЛАГГ-3 и Ла-5. Учился у асов: Львова и Каберова, Татаренко и Цапова. В операции «Искра» при прорыве блокады Ленинграда лётчики 3-го Гвардейского авиаполка прикрывали воздушное пространство. За смелость и мужество Александр был награждён медалью «За оборону Ленинграда». 29 марта 1943 года Потёмкину было присвоено звание старшего сержанта^[1][3].

К сентябрю 1943 года Александр Потёмкин совершил 55 боевых вылетов и был представлен к ордену Отечественной войны I степени. В наградном листе отмечены самоотверженность лётчика при защите ведущего (Александр часто летал в паре с Каберовым или с Цаповым), участие в срыве планов врага в районе боевых действий в Финском заливе и сбитый Потёмкиным самолёт^[4].

В октябре 1943 года Александр Потёмкин получил звание гвардии младшего лейтенанта. С января 1944-го года сражался в составе 4-го Гвардейского истребительного авиаполка ордена Ушакова. С марта 1944-го года командовал звеном истребителей, летал на самолётах Ла-5 и Ла-7^[1].

В одном из боёв Александр сбил истребитель Хельмута Гролльмуса, немецкого аса, сбившего 75 советских самолётов^[5].

В течение Великой Отечественной войны Александр Потёмкин совершил 283 боевых вылета и вступил в 44 воздушных боя. Сбил 14 самолётов немецко-фашистских захватчиков, в том числе 12 лично^[1]. Принимал участие во взятии Кёнигсберга и освобождении стран Прибалтики. Горел в самолёте и лежал в госпитале^[2]. За смелость и героизм был награждён орденом Александра Невского и трижды орденом Красного Знамени^[6].

После окончания Великой Отечественной войны Александр Потёмкин отучился на курсах по подготовке командного состава. Служил в рядах ВВС Военно-морского флота СССР: Прибалтика, Сахалин, Порт-Артур. Женился, родилась дочь. В июне 1951 года получил звание майора^[2].

В апреле 1953 года Александр Иванович (в 29 фактически прожитых лет) стал Гвардии подполковником и вступил в командование 949-й разведывательной эскадрильей Тихоокеанского флота^[1].

После повышения Потёмкин пролетал с эскадрильей МиГ-17 над Ставропольским краем. Над станицей Григорополисской, где жила сестра, лётчик продемонстрировал наблюдателям несколько фигур высшего пилотажа^[3].

Из телеграммы Александра сестре^[3]:

Сестра, был у тебя в гостях, а ты не покормила!

В мае 1953 года часть Потёмкина была передислоцирована из Порт-Артура в Советскую Гавань, на аэродром Май-Гатка Хабаровского края^[2].

12 июня 1953 года, совершая контрольный вылет на истребителе Ла-11 с аэродрома Май-Гатка, Александр Иванович Потёмкин разбился в Советско-Гаванском районе, в двух километрах к юго-востоку от деревни Чипали^[1].

Следопыты музея профессионального училища № 19 Советской Гавани провели масштабную поисково-исследовательскую работу, к которой присоединились члены общества «Краевед» и районный Совет ветеранов войны, труда, вооружённых сил и правоохранительных органов. 7 октября 2010 года останки Александра Ивановича Потёмкина с согласия родственников торжественно перезахоронили на Аллее ветеранов войны кладбища Советской Гавани. Звёздочки на памятнике напоминают о сбитых лётчиком немецких самолётах^[2][5].

• Медаль «За оборону Ленинграда» (1943);
• Орден Отечественной войны I степени (1943);
• Орден Александра Невского (1944);
• Орден Красного Знамени (май, 1944);
• Орден Красного Знамени (июнь, 1944);
• Медаль «За взятие Кёнигсберга» (1945);
• Орден Красного Знамени (1945);
• Медаль «За боевые заслуги» (1951);
• Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг»^[6].

В 2013 году имя Александра Ивановича Потёмкина присвоено одной из улиц Советской Гавани. Фамилия лётчика-истребителя внесена в Книгу Памяти Хабаровского края. Поэт Виктор Гырник написал стихотворение, посвящённое лётчику^[5].

Отрывок из стихотворения Гырника^[2]:

Океана холод,

Синева небес,

Ты ещё так молод

Боевой комэск.

И не ждешь удара

В этот мирный час.

Но экран радара

Вспыхнул и погас.

И отметки точка

Покатилась вниз,

И нелепой строчкой

Оборвалась жизнь…

Залп салюта громом

Над тайгой умолк,

И стоял у гроба

Сиротливо полк…