Постройка лодки (опера)

С 1870-х по 1890-е годы в политике Финляндии шла борьба между свекоманами и фенноманами. В то время как первые стремились сохранить привилегированное положение шведского языка, вторые желали продвигать финский язык как средство создания отличительной национальной идентичности. Важным пунктом в повестке дня фенноманов было развитие национальной оперы, которую они понимали как символ настоящей нации; для этого им нужна была постоянная труппа с оперным театром и репертуаром на финском языке. В шведоязычном Хельсинки уже была постоянная театральная труппа, размещавшаяся в Шведском театре, и благодаря Фредрику Пациусу две заметные оперы на шведском языке: «Охота короля Карла» (1852) и «Принцесса Кипра» (1860). Успех давался нелегко: в 1872 году фенноман Каарло Бергбом основал Финскую театральную труппу, а год спустя её певческое отделение было названо Финской оперной труппой. Это была небольшая группа, которая, не имея собственного оперного театра, гастролировала по стране, исполняя «лучшее из зарубежного репертуара», хотя и в переводе на финский язык. Однако у фенноманов по-прежнему не было оперы, написанной на финское либретто, и в 1879 году Финская оперная труппа закрылась из-за финансовых трудностей.^[1]

Выступая в качестве катализатора, в 1891 году Финское литературное общество организовало конкурс, который предоставил отечественным композиторам следующее задание: представить до конца 1896 года оперу на финском языке об истории или мифологии Финляндии; композитор-победитель и либреттист получат 2000 и 400 финских марок соответственно. Сибелиус казался очевидным кандидатом на то, чтобы открыть новую национальную эру, учитывая его роль в 1890-х годах как художника в центре националистического движения в Финляндии: во-первых, он женился на представительнице аристократической семьи Ярнефельтов, связанной с финским сопротивлением; во-вторых, он присоединился к кружку либеральных художников и писателей «Пяйвялехти»; и в-третьих, он стал любимцем фенноманов благодаря своему финноязычному шедевру «Куллерво», переложению «Калевалы» для солистов, мужского хора и оркестра. Конкурс стал «первоначальным импульсом» для «Постройки лодки», проекта 1893—1894 годов, в котором Сибелиус стремился написать мифологическое финноязычное произведение на тему Вяйнямёйнена. Но опера Сибелиуса потерпела крах из-за неуверенности в себе и творческой эволюции. В конце концов, Общество не получило ни одной заявки, и когда Сибелиус наконец появился со своей первой оперой, это была «Дева в башне» 1896 года на шведское либретто.^[2]