Полежайкин, Сергей Иванович

Сергей Полежайкин родился 14 сентября 1920 года в селе Старые Турдаки (позднее — Кочкуровский район Мордовской АССР, ныне — Мордовии^[6][2]). По национальности — эрзя^[2]. Лишившись отца, переехал к сестре в посёлок Шелангер Звениговского района Марийской АССР, где по окончании 7 классов и до 1939 года работал на пункте «Заготзерно»^[7][1][8].

В 1940 году Полежайкин был призван на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию. В 1943 году он окончил Рязанское военно-автомобильное училище. С мая того же года — на фронтах Великой Отечественной войны^[9].

К октябрю 1944 года гвардии старший лейтенант Сергей Полежайкин был офицером разведки 1-го гвардейского отдельного мотоциклетного полка 5-й гвардейской танковой армии 1-го Прибалтийского фронта. Участвовал в сражениях на территории Литовской ССР. 10 октября 1944 года разведывательная группа под его командованием успешно форсировала реку Данге. Разведчики вышли в тыл врага и перерезали шоссейную и железную дороги Кретинга — Мемель, лишив противника возможности маневрировать. Противник бросил против группы крупные силы, включая танки. В ходе боя Полежайкин лично подобрался к головному танку и уничтожил его гранатой. Вслед за этим загорелся ещё один вражеский танк, после чего остальные машины противника отступили. К вечеру к позициям разведчиков подошли основные части советских войск. Группа удержала позиции, однако сам Сергей Полежайкин погиб в этом бою в районе реки Данге у дороги Кретинга — Мемель. Похоронен в Кретинге^{[9][10][11][12][2]}.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года за «мужество и героизм, проявленные в боях» гвардии старший лейтенант Сергей Полежайкин посмертно был удостоен высокого звания Героя Советского Союза^[13][14][15].

Также был награждён орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1-й степени и медалью «За отвагу»^[9]. Навечно зачислен в списки личного состава Рязанского высшего военного автомобильного инженерного училища^[9].

• В честь Полежайкина названа улица в Кретинге^[16][17], а в Кочкурово в 1974 году создан мемориально-скульптурный комплекс^[18].
• Имя воина-водителя, Героя Советского Союза С. И. Полежайкина увековечено на стене памяти Уссурийского высшего военного автомобильного командного училища.
• В Афганистане в составе 261-го отдельного автомобильного батальона была колонна 2613 имени Героя Советского Союза С. И. Полежайкина.
• Материалы С. И. Полежайкина представлены на выставке «Герои Отечества» в Мемориальном музее военного и трудового подвига 1941—1945 гг^[19].^[20].