Первая битва за Брегу

Битва началась в первые часы 2 марта 2011 года. В ночь на 2 марта около 200^[10] хорошо вооружённых солдат прибыли в Брегу на более чем 100 транспортных средств. Им удалось установить контроль над нефтеперерабатывающим заводом, аэропортом, а также университетским городком^[11]. Далее на расстоянии 2-3 километров от центра города, лоялистам удалось навязать повстанцам бой и сковать их силы^[12]. По сообщениям корреспондентов ряда новостных изданий повстанцы начали мобилизацию и укрылись в дюнах для маскировки. Большинство из них были добровольцами из контролируемых повстанцами городов Адждабия и Бенгази^[11][12][13].

Поскольку битва шла полным ходом, пилоты ливийских ВВС, верные Каддафи, бомбили Адждабию. Тем не менее, через несколько часов, повстанческие подкрепления из Адждабии прибыли в Брега и отбросили бойцов сил Каддафи к университетскому кампусу, где они попали в осаду. Двигаясь вдоль побережья, повстанцы взбирались по песчаным дюнам на берегу вверх по склону к зданию университета, находясь под постоянным миномётным огнём. В какой-то момент военный самолет атаковал дюны в попытке разогнать повстанцев, но никто из них не пострадал, и осада продолжилась. По словам повстанцев силы Каддафи в университете использовали гражданских лиц в качестве живого щита. Правительственные войска в конце концов вырвались из университета и из города, отступив примерно на 8 километров к западу^[12]. Офицер повстанческих сил сказал про войска Каддафи, что у них возможно закончились боеприпасы и таким образом они были вынуждены отступить^[11].

Было отмечено, что силы Каддафи вытаскивали женщин и детей из своих автомобилей на трассе Триполи-Бенгази и использовали их в качестве живого щита^[12].

Правительство силы после боя отступили к Рас-Лануфу, примерно в 120 км к западу от Бреги^[4].

По крайней мере 14 человек были убиты в бою, хотя некоторые информагентства оценивали потери в пять человек^[14]. Журналисты, прибывшие из Бенгази увидели четырёх мертвых, два из которых были явно бойцами сил Каддафи^[2]. По меньшей мере 14 бойцов оппозиции были убиты за день и 28 ранены. Восемь погибших были бывшие нефтяники^[15]. Повстанцы заявили, что они убили 10 лоялистов и взяли в плен ещё нескольких^[16].

Наступление на Брегу, нефтяной порт, стало первым крупным наступлением режима против сил оппозиции в восточной части Ливии, где население, при поддержке мятежных армейских подразделений, подняли восстание и свергли власть Каддафи в течение нескольких дней^[17]. Перед наступлением Каддафи предупредил оппозицию, что он будет бороться «до последнего мужчины и женщины». После битвы были проведены торжества повстанцами и местными жителями в Бреге и Адждабии. По данным корреспондента BBC Джона Симпсона, повстанцы «очень гордятся» победой и общее настроение в Бреге такое, что войска Каддафи не страшны^[11].

3 марта силы Каддафи провели бомбардировку территории между НПЗ и жилой зоны в Бреге, повстанцы также сообщили о воздушном налете на свои позиции в Адждабии^[18][19][20]. Тогда же у повстанцев была замечена ствольная артиллерия — 106-мм безоткатные орудия M40^[21]. Пр некоторым мнениям эта битва за Брегу показала, что обе стороны на тот момент не в состоянии нанести поражение другой^[18].

4 марта силы оппозиции начали штурм Рас-Лануфа. 6 марта продвижение повстанцев было остановлено в ходе битвы за Бин-Джавад и правительственные войска отбили Рас-Лануф 10 марта^[22][23]. Бойцы оппозиции посоветовали местным жителям покинуть зону вокруг Бреги в ожидании наступления лоялистов^[24]. Вторая битва за Брегу началась 13 марта и повстанцы пытались оборонять жилые районы города и нефтеперерабатывающий завод^[25]. Но на следующий день город оказался в руках лоялистов^[26].