Паунович, Велько

Велько Паунович — воспитанник футбольной академии белградского «Партизана», в молодёжной системе которого он находился с 1983 по 1994 год^[3][4]. В 1994 году, в возрасте 17 лет, дебютировал за основную команду клуба^[4]. В белградском «Партизане» провёл сезон 1994/95, сыграв 13 матчей. В 1995 перебрался в Испанию, где играл в «Марбелье». В 1996 году стал футболистом мадридского «Атлетико» и за два сезона в 30 играх забил 7 мячей. В сезоне 1998/99 на правах аренды выступал за «Мальорку» и добрался до финала последнего розыгрыша Кубка кубков, где его клуб уступил «Лацио» со счётом 1:2. После нескольких лет арендных скитаний Паунович пробовал закрепиться в «Атлетико», но не смог; в 2005 году он перешёл в немецкий «Ганновер 96», затем в «Хетафе». В 2006 году Паунович получил испанское гражданство. В 2007 году Паунович перебрался в казанский «Рубин», ключевым моментом для футболиста стало то, что приглашение исходило непосредственно от главного тренера^[5], но за 16 игр забил всего лишь 1 гол (в ворота столичного «Спартака» в 22 туре чемпионата России, казанцы выиграли 3:1), после чего уехал обратно в Испанию. Его новой командой стала «Альмерия», с которой серб подписал двухлетний контракт. Дебют выдался кошмарным — Паунович получил в одну минуту две жёлтые карточки и был удалён с поля. В оставшееся до конца чемпионата время нападающий забил 2 мяча, но дальше оставаться в Испании не мог. В июне 2008 года он подписал двухлетний контракт с «Партизаном»^[6]. В декабре 2008 года Велько Паунович из-за постоянных травм принял решение завершить карьеру, после того как в белградском «Партизане» не смог вернуться на свой привычный уровень^[7]. В июне 2011 году он возобновил карьеру и до конца года выступал в MLS за «Филадельфия Юнион». 18 января 2012 года Паунович во второй раз объявил о завершении карьеры^[8].

В составе сборной Сербии и Черногории дебютировал 13 февраля 2002 года в товарищеском матче против мексиканцев и сразу же забил гол. Второй матч сыграл 28 апреля 2004 года, также в товарищеской встрече против сборной Северной Ирландии. Выступал в матчах за сборную под номерами 17 и 18.

Тренерскую карьеру Паунович начал, возглавляя различные юношеские и молодёжные сборные Сербии. Наибольшего успеха добился со сборной Сербии до 20 лет, которую привёл к победе на чемпионате мира 2015 года^[9].

24 ноября 2015 года Паунович был назначен на пост главного тренера клуба MLS «Чикаго Файр»^[10]. В 2017 году он вывел команду в плей-офф впервые за пять лет. 13 ноября 2019 года покинул клуб^[11].

В августе 2020 года возглавил английский «Рединг»^[12]. 19 февраля 2022 года покинул пост по обоюдному согласию сторон, о чём было объявлено после победного матча с «Престон Норт Энд»^[13].

31 октября 2022 года был назначен главным тренером мексиканского клуба «Гвадалахара»^[14], с которым дошёл до финала чемпионата Мексики. Покинул команду в декабре 2023 года^[15]. 9 июня 2024 года возглавил другой мексиканский клуб, «УАНЛ Тигрес»^[16], но уже 2 марта 2025 года покинул его^[17].

26 марта 2025 года Паунович стал главным тренером испанского «Реал Овьедо»^[18]. Под его руководством клуб по итогам сезона 2024/25 впервые за 24 года вышел в Ла Лигу^[19]. Несмотря на этот успех, 9 октября 2025 года он был уволен из-за неудовлетворительных результатов в начале нового сезона^[20].

30 октября 2025 года назначен главным тренером сборной Сербии, сменив на этом посту Драгана Стойковича.

• Чемпион Сербии: 2008/09^[21]
• Финалист Кубка обладателей кубков УЕФА: 1998/99^[22]

• Победитель чемпионата мира среди молодёжных команд: 2015^[23][24]
• Вывод клуба «Реал Овьедо» в Ла Лигу: 2024/25

• Тренер года в Сербии: 2015^[24]
• Тренер месяца английского Чемпионшипа: сентябрь 2020^[23]

За свою клубную карьеру сменил множество игровых номеров^[25]:

• «Партизан»: № 14 (1994/95), № 17 (2008/09)
• «Атлетико Мадрид»: № 9, № 17, № 18, № 21, № 28
• «Мальорка»: № 9 (1998/99, 2001/02)
• «Реал Овьедо»: № 9 (2000/01)
• «Тенерифе»: № 19 (2002/03)
• «Ганновер 96»: № 10 (2004/05)
• «Хетафе»: № 17 (2005—2007)
• «Рубин»: № 10 (2007)
• «Альмерия»: № 18 (2007/08)
• «Филадельфия Юнион»: № 99 (2011)

Отец — Благое Паунович (1947—2014), легендарный футболист и футбольный тренер, известный под прозвищем «Паки»^[26]. Велько, выигравший со сборной Сербии чемпионат мира среди игроков не старше 20 лет, посвятил эту победу своему отцу^[27]. Сам Велько известен под прозвищами «Паун» и «Пауно»^[28].