Охотничье чучело утки

Самое раннее известное использование чучел уток относится к древним египтянам, которые использовали глиняные чучела на Ниле для охоты на уток и гусей около 2500 года до н. э^[3]. Чучела уток применялись в традиционной охоте у коренных народов Австралии в районе реки Муррей в Южной Австралии^[4]. Коренные американцы изготавливают и используют чучела уток на протяжении тысяч лет. Археологи обнаружили несколько чучел, сделанных из растений туле и утиных перьев, датируемых примерно 300–100 годами до н. э. в пещере Лавлок возле Лавлока, Невада^[5]. Многие современные племена сохраняют традиции изготовления чучел^[6].^[7] Народ кри традиционно делает гусиные чучела из веток лиственницы^[8].^[9]

Деревянные резные чучела получили распространение в Северной Америке в XIX и XX веках^[10]. После Второй мировой войны производители начали изготавливать чучела из папье-маше, а затем из пластика^[11], а в 1990-х годах популярность приобрели чучела с батарейным приводом, создающие движение^[12].

Чучела уток используются в охоте для привлечения уток к водоёму, создавая впечатление присутствия других уток и ложное чувство безопасности. Чучела изготавливаются в различных формах, имитирующих разные повадки уток, включая «кормящихся» и «спящих». Чучела утяжеляют, чтобы они оставались на месте при плавании^[12].

Чучела уток могут быть окрашены для естественного вида или полностью чёрными, поскольку чёрные чучела лучше заметны пролетающим уткам в пасмурные дни. Охотники также используют чучела других видов водоплавающих, например, лысух и гусей^[12]. При охоте на гусей иногда применяют двухмерные изображения гусей, похожие на стенди, так как они дешевле и занимают меньше места, чем трёхмерные чучела^[13].^[14]

Некоторые современные чучела используют батареи для движения, создавая волны на воде и добавляя реалистичности, что может обмануть уток. Одна из самых популярных форм движущихся чучел — с вращающимися крыльями, создающими иллюзию летящей утки. Охотники могут также создавать иллюзию движения без батарейных чучел, используя специальные шнуры с резинкой (jerk-rigs), которые позволяют вручную двигать чучела, находясь в скрадке^[12]

С тех пор как Джоэл Барбер, первый известный коллекционер чучел, начал собирать их в 1918 году, чучела всё больше стали рассматриваться как важная форма североамериканского народного искусства. Книга Барбера Wild Fowl Decoys стала первой книгой о чучелах как коллекционных объектах. В 1965 году её дополнили книги торговца народным искусством Адель Эрнест The Art of the Decoy и American Bird Decoys коллекционера У. Ф. Макки.^[15]. Коллекционеры обычно специализируются на определённых категориях чучел: рабочих, декоративных, антикварных или современных. Кроме того, коллекционеры могут собирать чучела из определённых регионов, таких как восточная часть Северной Америки, Луизиана, Калифорния или Верхний Миссисипский пролет, где существуют уникальные традиции резьбы по чучелам^[16].

В 2007 году чучело самки красногрудого крохаля, созданное Лотропом Холмсом, было продано на аукционе за 856 000 долларов^[17]. На тот момент это была одна из самых высоких цен, когда-либо заплаченных за чучело утки^[16]. Первый миллион долларов был достигнут, когда два чучела (чучело канадского гуся и чучело самца северной шилохвости в позе чистки перьев), созданные А. Элмером Кроуэллом, были проданы по 1,13 миллиона долларов каждое на частной продаже в сентябре 2007 года^[18].