Морская астрономическая обсерватория

В 1857 году была открыта первая военная Морская астрономическая обсерватория. Её здание, построенное по проекту инженера Иосифа Альбертовича Заржецкого, располагалась во дворе Кронштадтского Штурманского училища^[1], в котором обучались будущие кадровые моряки, в первую очередь военные специалисты: минёры, артиллеристы, фортификаторы, штурманы^[3].

В 1886 году Морская астрономическая обсерватория была объединена с первой в России и второй в мире (после английской) Компасной обсерваторией^[2], построенной в Кронштадте по инициативе капитан-лейтенанта И. П. Белавенца в 1864 году, в Морскую астрономическую и компасную обсерваторию^[2].

Астрономические наблюдения проводились в павильоне, состоящем из трёх помещений. Среднее, построенное из кирпича (сохранилась до сегодняшнего времени) было снабжено поворотной башней. К башне примыкали две деревянные будки, где находились пассажные инструменты работы Брауэра: в восточной — постоянный, установленный в меридиан на гранитных столбах, в западной, имеющей в крыше прорези по меридиану и по первому вертикалу, — переносной^[4].

В 1908 году подполковник Эрнест Блюмбах дал подробное описание работы астрономического отделения Морской астрономической и компасной обсерватории в одном из выпусков серии «Сборник кратких сведений по морскому ведомству», посвященных XI-му Международному cудоходном конгрессу, состоявшемуся в Санкт-Петербурге^[5]. К тому времени он уже шесть лет, с 1902 года, выполнял обязанности старшего помощника астронома обсерватории, а в 1913 году, уже в чине полковника был назначен старшим помощником астронома и производителя девиационных работ в Севастопольскую Морскую Обсерваторию^[6].

Деятельность Кронштадтской Морской обсерватории была разделена на две части: компасную и астрономическую. Астрономическая обсерватория была предназначена для:

• исследования, поверки и отпуска на суда мореходных астрономических инструментов;
• поверки судовых метеорологических инструментов;
• определения времени и ежедневного показания полдня;
• разбора и оценки астрономических работ офицеров во время плавания^[7].

К 1908 году обсерватория имела:

• секстанты;
• призмозеркальные круги;
• универсальный инструмент Троутона, у которого верньеры на горизонтальном и вертикальном круге давали отсчеты с точностью 4";
• хронометры;
• трое астрономических часов работы Пиля:
  • одни — имели маятник из стальных и цинковых стержней,
  • вторые — были снабжены маятником с ртутной компенсацией как для температуры, так и для изменений давления воздуха;
  • третьи — имели электрическое приспособление для автоматической передачи на морской телеграф приготовительных и окончательных звонков для спуска шара в момент среднего полдня. Поправка этих часов ежедневно приводится к нулю накладыванием добавочных малых гирь к маятнику. Эти же часы посредством электрической передачи регулировали часы, находящиеся в окне здания Морского Инженерного училища^[7][8].

Хронометры и астрономические часы размещались в хронометрической комнате, где температура воздуха в течение года колебалась в пределах 13°—17° R^[7].

В Морской астрономической и компасной обсерватории наряду с обучением курсантов Кронштадтского Штурманского училища проводились исследования. Так, в 1868 году астроном Гибнер и его помощник Мякишнев определили разность долгот между Пулковской и Кронштадтской обсерваториями (долгота 0° 2" 15,07" к W от Пулкова). Наблюдения производились двумя переносными пассажными инструментами. При сличении астрономических часов были использованы два Пулковских реле и телеграфная линия между обсерваториями в Пулкове и в Кронштадте^[5].

В 1875 году астроном Фуссом установлена была определена широта обсерватории (59° 59" 24,2"N) переносным пассажным инструментом, установленным в первом вертикале. При наблюдениях пришлось пользоваться мелкими звездами, точное склонение которых было известно из наблюдений, сделанных Пулковской обсерваторией. Точные прямые восхождения для тех же звезд не были известны. Астроном Фусс с тем же пассажным инструментом определил прямые восхождения для 20 мелких звезд^[5].

Также выполнялись работы по проверке различных высокоточных приборов, необходимых для действующего флота: секстантов, термометров, хронометров^[9].

По поручению Главного Гидрографического Управления в обсерватории обрабатывались и вычислялись астрономические наблюдения разных экспедиций. Просматривались также навигационные астрономические задачи судовых офицеров^[5].

Зимой в обсерватории флотские офицеры проходили занятия по сличению и ведению хронометрического журнала, а также по наблюдениям секстаном и по вычислению задач по мореходной астрономии^[5].