Деталь из АБС-пластика сначала подвергается механической абразивной обработке, затем химическое обезжиривание в щелочных растворах или растворах ПАВ, далее химически травится, например, погружением в раствор серной и хромовой кислот. Травленая поверхность активируется погружением сначала в раствор хлорида олова, затем в раствор хлорида палладия. Затем поверхность покрывается электролитически медью или никелем.
В 1835 году Юстус Либих открыл метод покрытия стекла металлическим серебром, что позволяет назвать стеклянное зеркало одним из первых металлизированных предметов.
Металлизация других неметаллических объектов стала активно развиваться после открытия АБС-пластика.