Мендес, Хавьер

Родился в Мексике и переехал в США со своей семьей в возрасте 6 лет. Он вырос в Сан-Хосе. Его отец тратил большую часть своих денег на алкоголь и азартные игры и говорил Мендесу, что он никогда не достигнет ничего, что дало бы Мендесу мотивацию для достижения успеха. Как и большинство его сверстников его поколения, Мендес вырос, восхищаясь Брюсом Ли. Мендес начал заниматься боевыми искусствами в 1978 году, изучая дисциплину Тансудо.

Мендес начал свою карьеру в кикбоксинге в 1985 году и вскоре после этого основал Американскую академию кикбоксинга (AKA), где он проводил тренировки с небольшой группой студентов. Пробившись в ряды кикбоксеров, Мендес выиграл свой первый чемпионат мира в 1992 году, когда стал чемпионом ISKA в полутяжелом весе^[1].

В 1995 году Мендес победил раздельным решением судей Конрада Пла (основателя Tristar Gym) и завоевал вакантный титул чемпиона ISKA в полутяжёлом весе^[1].

В 1996 году Мендес познакомился со смешанными боевыми искусствами (ММА), когда местный боец UFC Брайан Джонстон обратился к нему с просьбой помочь улучшить навыки кикбоксинга. Это привлекло внимание других бойцов на волне растущей популярности ММА. В дальнейшем Мендес завершил карьеру бойца, чтобы стать тренером по ММА на полный рабочий день. В 1997 году к AKA присоединился Фрэнк Шемрок, ставший первым чемпионом UFC под руководством Мендеса. Он удерживал титул чемпиона в полутяжёлом весе до 2003 года, оставаясь непобеждённым.

Услышав об этом успешном партнёрстве, Би Джей Пенн присоединился к AKA в 2001 году для подготовки к дебюту в ММА и впоследствии стал чемпионом UFC в лёгком и полусреднем весах.

В 2015 году Мендес стал единственным тренером, у которого одновременно было три чемпиона UFC: Кейн Веласкес (тяжёлый вес), Дэниел Кормье (полутяжёлый вес) и Люк Рокхолд (средний вес)^[1].

В ноябре 2022 года его подопечный Усман Нурмагомедов стал чемпионом Bellator в лёгком весе^[2].

В январе 2023 года MMAjunkie.com признал Мендеса и Хабиба Нурмагомедова тренерами 2022 года^[3].

К июню 2025 года сын Хавьера, Джереми Мендес, также стал тренером в AKA. Хавьер Мендес отмечал, что сын уже превосходит его в профессиональном плане^[4].

В вопросе о величайшем бойце в истории (GOAT) Мендес отдаёт предпочтение Хабибу Нурмагомедову, отмечая отсутствие у того травм и проигранных раундов. Джона Джонса он исключает из претендентов на первое место из-за допинговых скандалов, хотя и признаёт его одним из величайших^[5].

• ММА
  • Тренер года 2022 по версии Хабиба Нурмагомедова