Мельников, Владимир Владимирович

Родился Владимир Мельников весной 1948 года в белорусском селе. О своем детстве, юности и становлении бизнесмен откровенно рассказал в обширном интервью, которое вошло в книгу «Рожденные перестройкой»^[5].

Рос и воспитывался в обеспеченной семье с тремя старшими братьями. После смерти обоих родителей без должного воспитания Мельников стал плохо учиться и хулиганить и в 12 лет ушёл из школы. Позднее Владимир стал воровать продукты. Дошло до того, что комиссия ПДН поставила Владимира перед выбором: его забирают в трудовую колонию или же он идет исправлять поведение за счёт физического труда на завод «Ростсельмаш». Чтобы избежать колонии он пошёл работать на завод в возрасте 14 лет. Там проработал до 16 лет в механосборочном цехе. Изначально был принят в качестве ученика токаря. Позже смог дорасти до специалиста 3 разряда. Но понял, что работать там больше не хочет, так как платили мало.

Уволившись с завода, решил добывать деньги более простым способом — на спекуляциях. Стал фарцовщиком: приобретал у иностранцев жвачку и сигареты, а потом в несколько раз дороже продавал школьникам. Владимир решил не останавливаться только на перепродаже мелких товаров. Он стал ездить в Туапсе, Ленинград, Сочи, Новороссийск, где начал покупать у иностранцев джинсы, плащи и прочую одежду. Привезенные им плащи пользовались большим спросом у ростовских работниц общепита, несмотря на их высокую стоимость. Потом он стал перепродавать иностранную валюту. Его постоянными покупателями были стоматологи, директора магазинов и цеховики. В то время этот бизнес был нелегальным, но рентабельным. Накопив денег с такого «предпринимательства», Владимир купил школьный аттестат, ведь среднее образование он не окончил. Потом поступил в ростовский торговый институт на товароведа^[6].

Был дважды осужден за занятия фарцовкой. Третий срок получил за валютные операции, при попытке купить за границей швейные станки для своего кооператива^[7].

В 1988 году основал компанию «Глория Джинс», которая одна из первых начала продавать продукцию denim в фирменных магазинах. В октябре 2011 года был отмечен журналом «Forbes» как один из девяти самых необычных российских бизнесменов — сумасбродов, чудаков и эксцентриков^[8]. 1 ноября 2018 года передал пост генерального директора компании Шарэн Джестер Терни, являвшейся до этого генеральным директором Victoria’s Secret. Меньше чем через год она покинула пост, но осталась главой совета директоров «Глория Джинс». Вместо нее позицию генерального директора заняла приемная дочь Мельникова — Алина Скиба^[9]. В 2022 году подконтрольная ему компания «Глория Джинс» увеличила выручку на 15 %, до 70 млрд рублей, в 2023-м — еще на 11 %, до 78 млрд рублей. В 2024 году вошел в список новых миллиардеров из России по версии журнала Forbes, в мировом рейтинге занял 1851 место с капиталом в 1,7 млрд долларов^[10]. В 2024 году Мельников передал активы компании в личный благотворительный фонд^[11]. В июне 2024 года генеральным директором стал Максим Басов, но покинул пост в январе 2025 года (позднее был арестован по делу, связанному с группой «Русагро»)^[12]. Его сменил Александр Тарасов, однако уже в июне 2025 года Владимир Мельников вернулся на пост гендиректора из-за недовольства результатами^[13][14]: по итогам 2024 года выручка упала до 57,6 млрд рублей, а прибыль — до 1,6 млрд рублей^[15]. В 2024—2025 годах компания изменила стратегию, начав закрытие собственных фабрик в РФ и перенос производства в Азию^[16]. Весной 2025 года также был закрыт бренд Ready! Steady! Go^[17]!.

В апреле 2024 года Владимир Мельников впервые вошёл в глобальный список миллиардеров Forbes с состоянием 1,7 млрд долларов^[18]. В 2025 году он занял 112-е место в рейтинге богатейших бизнесменов России с состоянием 1,3 млрд долларов^[11].

Вдовец, но женился во второй раз на актрисе Виктории Богатырёвой^[19]. Первая супруга — Людмила Мельникова (скончалась в 2012 году), была соосновательницей компании и подала идею сосредоточиться на пошиве детской одежды^[20][21]. У Мельникова двое детей^[22].

• Благодарность Министра культуры и массовых коммуникаций Российской Федерации (19 мая 2005 года) — за значительный вклад в организацию и проведение Фестиваля духовной культуры в городе Ростове-на-Дону^[23].