Малангу, Эстер

Эстер Малангу родилась 11 ноября 1935 года в Мидделбург (Южная Африка), она живёт в деревне Велтервреде в провинции Мпумаланга. Она была старшей из девяти детей — у неё было шесть братьев и две сестры^[5].

По традиции ндебеле, её научили рисовать бабушка и мать в возрасте 10 лет^[6]. Будучи подростком, Эстер Малангу достигла мастерства в традиционной настенной живописи, которая выполняется только женщинами ндебеле по особым случаям. Благодаря её работе, она стала хорошо известна, начала получать заказы.

В 1947 году она вышла замуж. В браке родилось трое сыновей. Эстер Малангу пережила мужа и всех своих детей^[5]; также у неё есть 11 внуков и семь правнуков^[6].

В процессе работы она начала разрабатывать и вводить новшества в традиционный дизайн и техники росписи. Со временем Малангу начала переносить изображения на холст и другие материалы, обращаясь к более широкой аудитории. Она изображает обычные повседневные объекты в абстрактной манере, рисует от руки без предварительных измерений и эскизов^[6][4].

Малангу стала новатором, перейдя от натуральных пигментов к акриловым краскам, что повысило долговечность её работ. При этом она сохраняет традиционную манеру исполнения, используя в качестве кистей куриные перья^[7].

Помимо собственной страны, Малангу выставлялась в Австралии, Америке, Японии и многих европейских странах. Между 1980 и 1991 годами она проживала на территории музея под открытым небом Ботшабело, где посетители могут познакомиться с культурой ндебеле. Эстер Малангу участвовала в 1989 году в выставке «Маги земли» в Центре Помпиду в Париже.

В 2024 году она впервые приняла участие в 60-й Венецианской биеннале, где в Центральном павильоне была представлена её ранняя работа на холсте «Без названия» (1990)^[4]. В том же году стартовала масштабная ретроспектива её работ «Then I Knew I Was Good at Painting», которая после ЮАР отправится в тур по США в 2026 году под названием «Between Ancestry and Abstraction»^[8]. В октябре 2024 года в Лондоне, в саду галереи Serpentine North, был открыт её монументальный мурал «Umuntu ngumuntu ngabantu»^[9].

На протяжении творческой карьеры она наносила многокрасочные геометрические узоры ндебеле на всё — от автомобилей до самолётов. Одним из таких примеров является 1991 год, когда ей было предложено нанести узор на новую модель BMW 525i^[10]. В 2024 году в сотрудничестве с BMW был представлен уникальный арт-объект BMW i5 Flow NOSTOKANA, использующий технологию E Ink для анимации её узоров на кузове автомобиля^[10].

Эстер Малангу активно занимается передачей традиций росписи ндебеле молодому поколению^[11]. В сентябре 2024 года на территории её усадьбы в провинции Мпумаланга была официально открыта «Арт-студия доктора Эстер Малангу» для обучения молодёжи и демонстрации её работ.

Эстер Малангу удостоена ряда государственных наград и почётных званий:

• Орден Ихаманги в серебре (2006, ЮАР) — за выдающийся вклад в развитие самобытного искусства ндебеле^[6];
• Офицер ордена Искусств и литературы (2019, Франция)^[3];
• Премия за жизненные достижения (Lifetime Achievement Award) от South African Creative Arts Awards (SACA) (2024)^[12];
• Почётная степень доктора философии в области математики (Honoris Causa) от Университета Южной Африки (Unisa) (2024)^[13].