Лунное молоко
Лунное молоко — белая гомогенная желеобразная масса (суспензия), скапливающаяся в виде налётов, плёнок или потёков на стенах и полу пещер. Одной из характерных особенностей данной массы является способность быстро разжижаться, например, если помять её кусочек (явление тиксотропии).
Первые упоминания о лунном молоке датируются 1546 годом[1]. Позднее, в 1555 году, появляются первые гипотезы о его происхождении — швейцарский учёный-энциклопедист Конрад Геснер предположил, что оно является разновидностью мицелия грибов, которые произрастают только на поверхности известняковых пород[2]. Им же впервые и было предложено ныне устоявшееся название — «лунное молоко»[2].
Обычно лунное молоко может быть обнаружено на известняках и содержит в своём составе карбонатные минералы[3][4][5][6].
Также имеются описанные случаи, когда в состав лунного молока входил гипс[7] или аллофан[8][9].
Согласно данным электронной микроскопии, как правило, лунное молоко образовано мелкими, примерно одинакового размера кристаллами округлой, пластинчатой или нитчатой формы. Ряд авторов утверждают, что выраженная микроструктура ими не обнаружена.
Теории происхождения
К настоящему времени существует четыре основные версии происхождения лунного молока[10].
- Возникновение лунного молока связано с намерзанием на поверхности известняка ледяных плёнок. Лёд адсорбирует диоксид углерода, что увеличивает растворимость карбонатной породы[11]. Согласно этой гипотезе лунное молоко рассматривается как остаточный продукт растворения известняка. Данная гипотеза подходит для пещер, которые расположены на севере либо высоко в горах, но она не объясняет, почему лунное молоко образуется преимущественно в тёплых пещерах тропических широт[10].
- Лунное молоко является продуктом деятельности микроорганизмов. Имеется ряд работ, доказывающих, что некоторые бактерии (напр., Macromonas bipunctata) и грибы имеют способность осаждать мелкие кристаллы кальцита как побочный продукт своей активности[12][4]. Хотя порой в лунном молоке может быть обнаружено большое количество микроорганизмов, в ряде случаев они полностью в нём отсутствуют.
- Лунное молоко является остаточным продуктом процессов растворения и дезинтеграции коренной породы[10] под воздействием различных внешних факторов: воды, процессов дыхания микроорганизмов и т. п. Данная теория является наиболее распространённой[13][14], хотя исследователями не всегда объясняется, почему в ряде случаев отсутствует сходство между химическим составом коренной породы и лунного молока.
- Лунное молоко рассматривается как продукт не растворения, а аккумуляции — из насыщенного раствора происходят процессы одновременного быстрого осаждения вещества вокруг многих центров кристаллизации (например, при резком охлаждении смеси или присутствии мелких зародышей для кристаллов одинакового размера и т. п.)[10].
Классификация
Единой классификации лунного молока не существует[15]. Классификация по принятым в минералогии схемам всегда вызывала трудности. Распространены две точки зрения. Согласно первой под лунным молоком понимают только его карбонатную разновидность, образованную мелкими кристаллами кальцита или других карбонатов и классифицируемую так же, как и другие карбонатные минералы[15]. Согласно второй, под названием лунного молока рассматриваются самые различные объекты, которые обладают не только разным составом, но и различным происхождением[15].
Использование
Неоднократные упоминания о использовании лунного молока в медицинских целях встречаются в древних трактатах XVI века. Согласно им лунное молоко применялось с целью заживления переломов, кожных язв, а также принималось перорально при диарее и дизентерии[16]. В ветеринарии его давали коровам для повышения лактации[16].
Примечания
