Лоанго (национальный парк)

В 1956 году в районе Лоанго были созданы первые фаунистические заповедники. Национальный парк «Лоанго» был основан в 2002 году при президенте Омаре Бонго Ондимба вместе с 12 другими национальными парками, которые в совокупности составляют примерно 10 % всей территории Габона^[3]. В основу жизнеобеспечения и функционирования нового парка была положена концепция «туризм финансирует охрану природы»^[3].

Национальный парк «Лоанго» расположен между лагунами Нкоми и Ндого, примерно в 200 км от Либервиля, и занимает площадь 1550 км²^[2][4]. В его состав входят саванны, пляжи, леса и мангровые заросли, а также лагуна Игуэла площадью 220 км², которая является единственным примером типичной западноафриканской системы лагун под охраной национального парка.

Американский натуралист Майк Фэй назвал Лоанго «последним раем Африки»^[5].

В национальном парке Лоанго различаются сухой сезон (с декабря по январь и с мая по сентябрь) и сезон дождей (с февраля по апрель и с октября по декабрь)^[6].

Всемирный союз охраны природы или Международный союз охраны природы и природных ресурсов (МСОП) классифицировал Национальный парк «Лоанго» как фаунистический заповедник и охраняемую природоохранную территорию^[2].

В Национальном парке «Лоанго» обитает большое количество самых разнообразных животных^[7]. В парке можно понаблюдать за слонами, бегемотами, буйволами, гориллами и леопардами, которые периодически выходят на пляжи^[6]. Именно здесь американский фотограф и журналист Майкл «Ник» Николс сделал для журнала National Geographic свой знаменитый снимок бегемотов, катающихся на волнах^[8][9].

В национальном парке обитает до 10 000 лесных слонов.

У побережья в Национальном парке «Лоанго» можно встретить самую большую в мире после Южной Африки концентрацию и разнообразие китов и дельфинов. В парке насчитывается более 100 километров необитаемой береговой линии, где можно увидеть горбатых китов и косаток^[1].

Посетители национального парка «Лоанго» имеют возможность отправиться в пеший тур по лесу с эко-гидом, пройти по тропе горилл или полюбоваться с катера на приплывающих к берегу дельфинов, китов и морских черепах^[2][6].

Также на территории парка есть кемпинги и гостевые домики.

На территории парка существует всего несколько деревень, и, таким образом, парк практически не страдает от присутствия человека. Оставшиеся жители деревень используют подсечно-огневую технику ведения сельского хозяйства и выращивают несколько видов растений, включая маниок, арахис и горчицу^[10]. За исключением предварительной вырубки деревьев и кустарников, большую часть работы в саду выполняют женщины. Мужчины зарабатывают на жизнь рыбалкой или охотой.