Лекхето, Джейкоб

Джейкоб Лекхето вырос в Соуэто, предместье Йоханнесбурга^[5]. Начинал играть в футбол в любительской команде «Молбитсан Янг Диспруверз» («Юные разрушители»)^[6]. У него был младший брат Джордж, с которым они вместе играли в футбол^[7].

19 февраля 2007 года некоторые СМИ сообщили о том, что Лекхето погиб в автокатастрофе^[8][9]. Сообщалось также, что Юрий Сёмин и Сергей Овчинников собираются лететь на похороны в Южную Африку. Однако 20 февраля выяснилось, что эта информация не соответствует действительности.

Джейкоб Лекхето скончался 9 сентября 2008 года в Йоханнесбурге в возрасте 34 лет после продолжительной болезни^[10][11]. Официальная причина смерти не была обнародована. В ряде СМИ получила распространение версия, что причиной смерти стал СПИД^[12], однако она не имела официального подтверждения, а родственники футболиста отрицали этот диагноз. Похоронен на кладбище в Соуэто^[5][13].

Джейкоб Лекхето выступал на позиции крайнего защитника, однако по своей манере игры и тактической роли фактически выполнял функции современного латераля^[26]. Он отличался феноменальной работоспособностью и выдающейся природной выносливостью, одним из первых в чемпионате России начав закрывать весь фланг и играть «от флажка до флажка»^[27][26].

Футболист успевал одинаково эффективно действовать как в обороне, так и при подключениях к атакам, совершая скоростные прорывы. На поле Лекхето проявлял бойцовский характер: владел хорошей техникой отбора мяча, грамотно ставил корпус, отчаянно вступал в единоборства и совершенно не берёг себя^[26][27]. При этом в повседневной жизни он запомнился партнёрам по команде как открытый и добродушный человек^[28][27].

Официальный сайт «Локомотива» сообщил о проведении памятной акции: на матч 21-го тура чемпионата России против клуба «Спартак-Нальчик» футболисты московской команды вышли в траурных повязках в память о Джейкобе Лекхето^[26].