Кюстринский плацдарм

30 января 1945 года командующий 5-й ударной армией поставил передовому отряду задачу упредить противника в выходе к Одеру и захватить плацдарм в районе Кинитц. 31 января 1945 года передовой отряд 5-й ударной армии под командованием полковника Есипенко Х. Ф., в том числе батальон майора Евплова И. Г., переправился по льду на западный берег Одера и захватил плацдарм на участке Кинитц-Рефельд северо-западнее Кюстрина. Неприятельские солдаты, охранявшие ледяную переправу у Кинитц, были застигнуты врасплох и взяты в плен^[1].

Спустя три дня южнее Кюстрина через Одер переправились части 4-го гвардейского стрелкового корпуса 8-й гвардейской армии и заняли ещё три небольших плацдарма. 9 февраля находившаяся в тяжёлом положении 8-я гвардейская армия была усилена 11-м танковым корпусом, который сосредоточивался в полосе армии и одновременно частью сил переправлялся на левый берег Одера, отбивая ожесточённые контратаки врага из районов Горгаст, Альт-Тухебанд, Хатенов, Подельциг. 14 февраля противник был вынужден перейти к обороне.

До середины февраля немецкие войска ежедневно предпринимали 5—10 контратак с танками, с целью ликвидации плацдармов. Прибывшее подкрепление (65, 20 и 36-я танковые бригады, 12-я мотострелковая бригада, 1493 и 1061-й самоходно-артиллерийские полки и 50-й тяжелый танковый полк) позволило не только отразить все атаки противника, но и расширить занятую территорию. 22 марта 1945 года немецкое командование предприняло последнюю попытку сбросить советские войска в реку, однако и она окончилась неудачей. Несмотря на поражение и «очень большие потери»^[2], понесённые немецкими войсками, Адольф Гитлер планировал провести новое более мощное наступление с целью деблокирования Кюстрина. Этот план не был воплощён, так как к концу марта соединения 5-й ударной и 8-й гвардейской армий овладели Кюстрином и объединили занятую территорию в единый оперативный плацдарм, шириной до 44 км и глубиной 7—10 км.

В боях за удержание и расширение плацдарма Красная армия потеряла 61 799 человек, из них безвозвратно — 15 466 человек^[3].

В дальнейшем Кюстринский плацдарм сыграл важную роль в подготовке и осуществлении Берлинской наступательной операции. К 16 апреля 1945 года для решающего наступления на Берлин на плацдарме были сосредоточены главные силы 1-го Белорусского фронта: 4 общевойсковые и две танковые армии.