Кулькова, Валентина Андрияновна

Валентина Кулькова родилась 21 сентября 1953 года^[1].

В цирк Валентина Кулькова пришла сама. В детстве вместе с подругой Зоей Сидоровой занималась спортом — гимнастикой^[1]. Была кандидатом в мастера спорта^[2]. Подруга привела Кулькову в цирк. В Казани создавался татарский цирковой коллектив, в который артистку взяли, а подругу — нет. Девушка начала работать в конном жанре. Сначала Кулькова очень боялась лошадей, а потом привыкла. Впервые села на лошадь в 15 лет^[1]. Учителем заслуженной артистки Российской Федерации стал народный артист СССР Ирбек Кантемиров^[2].

Муж — Евгений Кульков, артист цирка^[3].

Валентина Кулькова начала работать в манеже как наездница в номере «Акробаты на лошадях» Валентины Деевой, затем сама создала конный номер «Амазонки»^[4]. Когда Деева собралась уходить на пенсию — она передала номер Кульковой^[3]. Сначала в номере не было ничего особенного, кроме того, что показывали его девушки — наездницы выполняли джигитовку в мужском стиле. Со временем, благодаря стараниям Валентины Кульковой, шоу амазонок стало выглядеть более женственно. Артистка оставила в основе школу Кантемировых, затем подобрала другую музыку, сменила лошадям сбрую и переодела артисток из чёрных костюмов в красочные наряды. Наездницы, при исполнении различных упражнений и трюков, стали показывать свою изящность. В номере работает 8 девушек-амазонок и 10 лошадей, из которых три першерона, работающих единственный номер в конном жанре па-де-труа в Росгосцирке^[5].

Своё искусство Валентина Кулькова показывала во многих странах мира. Артистка исполняла «мужской» трюк — колонну на лошади, но спустя 17 лет Кулькову начали мучать боли в спине и с карьерой наездницы пришлось расстаться^[3]. Программа «Амазонки» имела огромный успех не только в нашей стране, но и в Европе, а также в Китае и Турции^[5].

Номер Валентины Кульковой «Амазонки» является призёром международного конкурса женских цирковых номеров «Принцесса цирка», ежегодно проводимого в Стокгольме. Сложные, синхронно исполняемые движения на двух и трёх лошадях, стремительный темп, яркие запоминающиеся образы и мастерство амазонок, обрамлённых в театрализованное действие, сразу же выдвинуло номер в ряд лучших в данном жанре^[5].

Валентина Кулькова перенесла две операции на головном мозге — ей удаляли опухоль. После операций она месяц провела в реанимации. Врачи давали очень спорные прогнозы. Артистка выжила, но долгое время не могла ни есть, ни пить, ни ходить. На время болезни аттракционом руководила одна из участниц номера — Анна Корнакова. Только спустя 8 месяцев Кулькова вернулась на арену, но появлялась в номере только в начале и в конце, так как ей было тяжело ходить и у неё кружилась голова. Спустя несколько лет артистка смогла вернуть свою форму^[3].

5 августа 2000 года — За заслуги в развитии циркового искусства артистка Российской государственной цирковой компании, Кулькова Валентина Андрияновна, была удостоена почётного звания «Заслуженная артистка Российской Федерации»^[6].

1990 год Почётное звание «Заслуженная артистка Татарстана»^[7].