Конголезский лев

Американский зоолог Джоэл Азаф Аллен предложил название подвида Leo leo azandicus и описал типовой экземпляр, хранящийся в настоящее время в Американском музее естественной истории. Этот самец был убит в 1912 году сотрудниками музея для музейной коллекции, в которую в конечном счёте вошли 588 образцов хищников. Аллен указал на то, что выделенный им североконголезский лев близок к масайскому льву L. l. massaicus, по ряду признаков, таких как [мозгового отдела черепа] и особенности зубов, однако отличается от масайского льва окраской.^[4]

В 1913 году Эдмунд Хеллер предложил другое научное название, «Panthera leo nyanzae», для львов из Уганды. В 1924 Аллен предложил название подвида «Panthera leo hollisteri» для львов с северного берега озера Виктория,^[3] тогда ещё не было ясно, что угандийские львы относятся к тому же подвиду, что и львы из северо-восточных районов Демократической Республики Конго.^[5]

Британский биолог Реджиналд Иннес Покок включил львов в биологический род Panthera в 1930 году, указав на это в своей работе, посвящённой азиатским львам.^[6] Три десятилетия спустя Джон Эллерман и Теренс Моррисон-Скотт выделяли только два подвида льва: азиатский P. l. persica и африканский P. l. leo.^[7]

Североконголезский лев встречается в бассейне реки Конго: в национальном парке Вирунга (Демократическая Республика Конго), и в соседнем национальном парке королевы Елизаветы (Уганда), эти районы могут стать оплотами львов в Центральной Африке, если удастся прекратить браконьерство и если восстановятся популяции тех животных, которыми львы питаются.^[8]

Кроме того, североконголезские львы также обитают в [парке Кидепо-Вэллэй] (на севере Уганды) и в национальном парке Мурчисон-Фоллс (тоже Уганда), а также в Центральноафриканской Республике, в [парке Акагера] (Руанда) и на юге Южного Судана.^[9]

С 1996 года Международный союз охраны природы считает африканские популяции львов уязвимыми. Львов отстреливают пастухи, боящиеся за свой домашний скот, также львам угрожают снижение численности их добычи и разрушение среды обитания. Необходимо найти приемлемые для обоих видов способы разрешить конфликт между львами и людьми, а также стабилизировать численность львиной добычи и сохранить среду обитания этих высших хищников.^[10] Ни одного североконголезского льва не содержится в неволе — по крайней мере, таковы данные, имеющиеся у Species360.^[11]