Ковач, Роберт

Начал футбольную карьеру в небольшом клубе «Герта 03 Целендорф» из берлинского района Целендорф. В его составе Роберт выступал до 1995 года, после чего его заметили и пригласили в свой клуб селекционеры «Нюрнберга», выступавшего в те годы в региональной лиге (третий дивизион Германии). В новой команде Ковач провёл 33 матча и забил 1 гол, а клуб завоевал место во Второй Бундеслиге. После этого футболиста пригласили в клуб Бундеслиги — «Байер» (Леверкузен), переход в этот клуб стал качественным скачком в его футбольной карьере. В первом сезоне 22-летний Роберт Ковач только начал осваиваться в Бундеслиге, а уже в сезоне 1996—1997 стал игроком основного состава команды. В «Байере» он играл до 2000 года, а его высшим достижением стало занятое клубом 2-е место чемпионата Германии в 1999 и 2000 году.

Летом 2001 года игра Ковача настолько нравилась тренерам мюнхенской «Баварии», что они без колебания заплатили за него «Байеру» 8,5 млн евро. В первые два сезона в Мюнхене Ковач играл вместе с Томасом Линке либо же с Самюэлем Куффуром в центре обороны. В сезоне 2003—2004 Ковач постепенно стал терять место в основе, сначала из-за небольшой травмы, а затем в связи с конкуренцией с аргентинцем Мартином Демикелисом. Летом 2004 года в «Баварию» пришёл ещё один защитник — бразилец Лусио, и Роберт Ковач стал появляться на поле ещё реже. Тем не менее, «Бавария» вместе с Ковачем завоевала дважды титул чемпиона Германии, в 2003 и 2005 году.

По окончании контракта с «Баварией» Ковач перешёл в туринский «Ювентус». В этой команде, как и в последние годы в «Баварии», он нечасто выходил в основном составе, потому провёл в Серии А лишь 18 матчей, в которых забил 1 гол. В сезоне 2005/06 «Ювентус» стал чемпионом Италии, однако вскоре лишился этого титула из-за коррупционного скандала в итальянском футболе, в конце концов закончившегося выдворением «Ювентуса» лигой ниже, в Серию B. Ковач решил остаться в клубе и помог «Ювентусу» за один сезон вернуться обратно, в Серию А. В сезоне 2006/07 в Серии B он провёл 17 матчей и не забил ни одного гола^[4][5].

Летом 2007 года Роберт Ковач вернулся в Германию и в качестве свободного агента перешёл в «Боруссию» из Дортмунда^[6]. За время, проведённое в клубе, он сыграл, по разным данным, от 26 до 34 матчей в различных турнирах, не забив ни одного гола^[7][8]. Этот период в карьере футболиста считается не самым удачным^[9].

29 января 2009 года Ковач перешёл в загребское «Динамо», где провёл заключительный этап своей карьеры. В составе хорватского клуба он дважды становился чемпионом Хорватии в сезонах 2008/09 и 2009/10, а также выиграл Кубок Хорватии в сезоне 2008/09. За полтора сезона в «Динамо» Ковач сыграл, по разным данным, от 20 до 32 матчей.

2 июня 2010 года Ковач объявил о завершении игровой карьеры^[10][6].

В национальной сборной Хорватии Ковач дебютировал 28 апреля 1999 года в матче со сборной Италии (0:0). Со времени дебюта был основным игроком сборной. Чемпионат мира 2002 года стал первым турниром такого уровня для Ковача. Игрок провёл полностью все три матча сборной, но дальше группового этапа она продвинуться не смогла. Затем Ковач был в составе хорватской команды на чемпионате Европы в Португалии, где они не смогли выиграть ни одного матча, а Роберт Ковач также провёл все матчи полностью. На чемпионате мира 2006 года Ковач играл в 2 матчах, а в третьем, завершившимся ничьей со сборной Австралии, на поле не появлялся.

Также был включён в состав сборной на чемпионат Европы 2008 года, где принял участие в трёх матчах^[11]. На том турнире Хорватия дошла до четвертьфинала, в котором уступила сборной Турции в серии послематчевых пенальти^[12]. После того как его брат Нико завершил карьеру в сборной после Евро-2008, Роберт Ковач стал капитаном национальной команды.

Осенью 2009 года Ковач завершил выступления за сборную Хорватии. Его последним матчем стала игра отборочного турнира к чемпионату мира против Казахстана в октябре 2009 года. Всего с 1999 по 2009 год он провёл за сборную 84 матча, не забив ни одного гола^[13][14].

Клуб	Сезон	Игры	Голы
Герта (Целендорф)	1992—1995	85	11
Нюрнберг	1995—1996	33	1
Байер 04	1996—2001	127	1
Бавария	2001—2005	94	0
Ювентус	2005—2007	35	1
Ювентус	2006—2007	17	0
Боруссия (Дортмунд)	2007—2009	26	0
Динамо (Загреб)	2009—2010	20	0
Итого за карьеру		437	14

^[23]

Бавария

• Чемпион Германии (2): 2002/03, 2004/05.
• Обладатель Кубка Германии (2): 2002/03, 2004/05.
• Обладатель Кубка немецкой лиги: 2004.
• Обладатель Межконтинентального кубка: 2001.

Динамо (Загреб)

• Чемпион Хорватии (2): 2008/09, 2009/10.
• Обладатель Кубка Хорватии: 2008/09.

Айнтрахт (Франкфурт)

• Обладатель Кубка Германии: 2017/18.

Бавария

• Чемпион Германии: 2018/19.
• Обладатель Кубка Германии: 2018/19.
• Обладатель Суперкубка Германии: 2018.