Кафе Влиссинге

Предполагается, что происхождение здания, состоящего из двух объединённых домов, восходит к XV веку. В результате перестроек и реконструкций, включая замену деревянных фасадов каменными, нынешняя структура в значительной степени относится к XVII веку. Характерной чертой является «опкамер» (комната на возвышении), которая служит залом для посетителей.

Имена владельцев известны из архивных документов с последней четверти XV века. В 1515 году владелец впервые упоминается как tavernier (трактирщик). Название дома Vlissinghe появляется в документах с 1579 года. В описи имущества того же времени упоминаются столы и скамьи, что указывает на функцию постоялого двора. В 1648 году прямо говорится о «доме и трактире». В последующие столетия Vlissinghe непрерывно использовалось как питейное заведение. Таким образом, можно считать установленным, что заведению не менее пяти веков.

Происхождение названия Vlissinghe неясно. Существует версия, связывающая его с состоянием почвы («vlis» или «vlissing» могло означать «лужа»), но это кажется маловероятным. Более правдоподобной выглядит отсылка к городу Флиссинген на полуострове Валхерен, однако ни один письменный источник не объясняет связь с этим городом в Зеландии.

Современная история кафе начинается в 1855 году, когда заведение приобрёл пивовар Жак Де Мёлеместер. Он владел пивоварней De Arend (позднее Aigle Belgica) на набережной Синт-Аннарей, в непосредственной близости от кафе. Под руководством нового владельца и особенно его сына Леона, возглавившего пивоварню в 1869 году, кафе претерпело значительную трансформацию. В зале установили подлинный камин из чёрного мрамора XVII века. С помощью новой мебели в стиле необарокко и старинных предметов был создан «старофламандский» интерьер. Это оформление хорошо вписалось в историческое здание и пришлось по вкусу целевой аудитории: буржуазии и художественным кругам Брюгге.

Кафе стало местом встреч различных обществ, что благоприятно сказывалось на обороте. Был основан клуб игры в гайболлен (традиционная фламандская игра, похожая на кегли), а в саду оборудована площадка для игры. Также здесь разместилось общество Kunstgenegen («Склонные к искусству»), основанное в 1894 году преподавателями и студентами Городской академии изящных искусств. Пивовар Леон Де Мёлеместер предоставил им отдельное помещение в боковом крыле, которое члены общества оформили по своему вкусу. Общество просуществовало недолго и распалось ещё до Первой мировой войны. Однако их зал с художественным оформлением сохранился и известен как «Музейче» (маленький музей).

Хотя Брюгге давно привлекал британцев, число туристов из Великобритании значительно возросло с 1906 года благодаря регулярному пароходному сообщению между Халлом и новым портом Зебрюгге, которое обеспечивало судно Duke of Clarence. Благодаря маркетингу кафе обеспечило себе приток британских гостей. С одной стороны, существовала договорённость с кучерами наёмных экипажей у вокзала, с другой — был создан миф о «Доме Рубенса». Утверждалось, что художник Питер Пауль Рубенс когда-то останавливался здесь; в зале стоит стул, на котором он якобы сидел. Эта вымышленная история, вероятно, возникшая как шутка завсегдатаев, зажила собственной жизнью и в то время публиковалась в путеводителях как факт.

9 июня 1998 года кафе получило статус охраняемого памятника. Под охрану попали как здание, так и «старофламандский» интерьер зала, который за полтора века также приобрёл историческую ценность. Заведение продолжает работать; среди посетителей соотношение местных жителей и туристов составляет примерно 50 на 50.

Писатель Питер Аспе часто посещал кафе Влиссинге. Кафе также было «базой» для Питера Ван Ина — главного героя книжной и телевизионной серии «Аспе».

Кафе появляется в альбоме комиксов «нидерл. Jeanne Panne» из серии «нидерл. Suske en Wiske».