Исчезновение семьи Мартин

Вечером 6 декабря 1958 года Кеннет и Барбара Мартин из Портленда посетили рождественскую вечеринку, прежде чем вернуться в свой дом на 56-й авеню в районе Розуэй на северо-востоке Портленда. На следующий день супругами была запланирована однодневная поездка для сбора зелени для рождественских украшений.

Поздним утром 7 декабря Кеннет и Барбара покинули свой дом вместе с тремя дочерьми: Барби, Сьюзен и Вирджинией на их кремово-красном универсале Ford Country Squire 1954 года выпуска^[2]. Барби, старшая дочь, была первокурсницей в средней школе Гранта, старший сын семьи, Дональд, которому тогда было 28 лет, служил в ВМС США и находился в Нью-Йорке.

Семья отправилась на восток, в ущелье реки Колумбия, где они собирались собрать зелень для изготовления рождественских венков и украшений. Сведения о том, где конкретно находились Мартины в течение дня, весьма скудны. Дин Бакстер, владелец бензоколонки, сообщил, что он пересёкся с семьёй, когда они покупали 19 литров бензина в Каскад-Локс около 4 часов дня, примерно в 64 км от их дома в Портленде. По словам Бакстера, после заправки их автомобиль продолжил движение на восток. Вскоре после этого семью видели в закусочной Paradise в Худ-Ривер, примерно в 32 км к востоку от Каскад-Локс, где официантка по имени Клара Йорк заявила, что она обслуживала семью. По данным от проезжавших в этих местах автомобилистов, семью наблюдали в точно не установленном месте на северном берегу реки Колумбия, в штате Вашингтон, уже после наступления сумерек^[2].

По словам очевидцев, которые видели семью в тот день, Кеннет был одет в коричневую куртку на молнии и тёмные брюки, в то время как Барбара была одета в тёмно-синее пальто, клетчатый жакет и чёрное платье с принтом. Барби была одета в джинсы и бежевое пальто.

9 декабря Кеннет не явился на работу в «Eccles Electric Home Service Company», а Барби отсутствовала на утренних занятиях в средней школе Гранта. Как Сьюзен, так и Вирджиния не пришли в школу Роуз-Сити. В тот же вечер босс Кеннета, Тейлор Экклз, официально обратился в полицию с заявлением о пропаже семьи Мартинов. Полиция осмотрела их жилище примерно в 11:00 вечера^[2]. Обстановка в доме осталась нетронутой с момента отъезда Мартинов; в стиральной машине все ещё лежала куча белья, а посуда была оставлена на сушилке в кухне; кроме того, на банковских счетах Мартинов нетронутой лежала значительная сумма денег^[2].

Поисковые мероприятия проводились полицией округа Малтнома и округа Худ-Ривер, но добиться существенных результатов им не удалось. В процессе поисков полицейскими обратили внимание на имевший место факт обнаружения в день пропажи Мартинов угнанного ранее белого Шевроле, зарегистрированного в Лос-Анджелесе. Автомобиль был найден в Каскад-Локс. В кустах, недалеко от «шевроле», был обнаружен пистолет Colt Commander калибра .38 Super, на котором остались следы запёкшейся крови. Оружие было передано для проведения необходимых экспертиз, но по неким причинам проведены они не были. Проверка серийного номера оружия позволила установить, что данный пистолет был среди товаров, которые были похищены из универсального магазина «Мейер и Фрэнк» два года назад. Примечательно, что в краже обвинялся сын Мартинов Дональд, который как раз работал в универмаге, когда произошла кража.

8 декабря полицией были задержаны Рой Лайт и ещё один неназванный человек — оба ранее судимые — за угон автомобиля в округе Худ-Ривер, того самого «шевроле». С началом поисков Мартинов, у полицейских возникло подозрение о связи между угоном «шевроле» и окровавленным пистолетом с пропавшей семьёй. Официант из закусочной в Худ Ривер, где в последний раз видели Мартинов, сообщил правоохранителям, что видел Лайта (который был его знакомым) и его сообщника в ресторане в то же самое время, когда там находились Мартины. По словам официанта, Лайт и неназванный мужчина покинули заведение вместе с Мартинами.

В течение нескольких недель и месяцев после исчезновения семьи в полицию поступали различные сообщения от вероятных очевидцев, в том числе более 200 писем и сотни телефонных звонков^[3]. Среди них было сообщение от владельца фруктового сада к востоку от Портленда, который утверждал, что видел мужчину и женщину 7 декабря, собиравших зелень в каньоне, где находилось индейское захоронение. Каньон обыскали, но ничего не нашли. 28 декабря 1958 года, на месте обнаружения угнанного «шевроле» была обнаружена женская перчатка, которая, как утверждали, была «похожа» на перчатку, принадлежавшую Барбаре, однако её не удалось однозначно идентифицировать как её^[4]. Два дня спустя, 31 декабря, позвонивший в полицию неизвестный рассказал, что видел автомобиль, похожий на автомобиль Мартинов на автостраде Болдока. Дежурившие вдоль автострады полицейские были предупреждены, но обнаружить машину не удалось. Ещё один свидетель утверждал, что видел людей, похожих на Мартинов, в Берлингтоне (штат Айова) в канун Рождества. Одно из последних сообщений о наблюдении автомобиля Мартинов относится к 7 января 1959 года — оно поступило от водителя грузовика, который заявил, что видел автомобиль, соответствующий описанию пропавшего «форда» с номерами штата Орегон, припаркованным в Биллингсе (штат Монтана).

К февралю 1959 года были проведены поисковые работы в различных местах, включая столичный район Большого Портленда, а также на горе Худ. В ходе поисков на горе Худ, поисковик-доброволец обнаружил следы шин, ведущие от скалы недалеко от Даллеса, которые, как сообщается, совпадали с рисунком шин на автомобиле Мартинов^[2]. Частицы краски, найденные в этом месте, были отправлены в ФБР для анализа, по результатом которого было установлено, что представленная для экспертизы краска была идентична той, которая использовалась на марке и модели автомобиля Мартинов. Основываясь на предположении, что машина Мартинов могла упасть в реку, Инженерные войска понизили уровень реки на 1,5 метра в озере за плотиной Бонневиль, которое было обыскано с помощью гидролокатора, что не дало никаких результатов.

1 мая 1959 года, через три месяца после сообщения о следах шин, речная буровая установка близ Даллеса зацепила за свой якорь что-то значительное по весу, однако вытащить на поверхность объект не удалось. Ранним утром 2 мая рыбак и его жена сообщили, что видели нечто похожее на два тела, плывущими вниз по течению около каскадных шлюзов; позже они столкнулись с ними возле плотины Бонневиль. Во второй половине дня 3 мая тело Сьюзен Мартин было обнаружено на северном берегу реки Колумбия, недалеко от Камаса (штат Вашингтон), примерно в 110 км к западу от Даллеса. Её личность была подтверждена с помощью стоматологических карт^[5]. На следующее утро, 4 мая, тело Вирджинии было обнаружено около плотины Бонневиль, примерно в 74 км к западу от Даллеса, что также было подтверждено с помощью стоматологических записей^[6].

Тело Сьюзен было доставлено в Бюро судебно-медицинской экспертизы округа Кларк, а затем перевезено в округ Малтнома в Портленде для проведения вскрытия обоих тел. Один из техников, снимавших отпечатки пальцев до вскрытия, указал судмедэксперту на то, что они посчитали пулевыми отверстиями в головах каждой из девушек; однако, согласно заключению судмедэксперта, таких повреждений обнаружено не было, и причиной смерти обеих девушек официально объявлено утопление. Следы металла, включая алюминий, были обнаружены на одежде Сьюзен. Место на берегу реки, где буровая установка натолкнулась на неизвестный объект и где, как предполагается, автомобиль упал в реку, находилось прямо напротив алюминиевого завода.

Руперт Гилмут, шериф округа Худ-Ривер, предположил, что речная буровая установка опрокинула машину Мартинов на дне реки и выбила одну из дверей, позволив телам Сьюзен и Вирджинии подняться на поверхность и всплыть вниз по течению. Дальнейшие поиски были предприняты как гидролокатором, так и с вертолёта, но безрезультатно. Поиски Кеннета, Барбары и Барби были впоследствии приостановлены после того, как один из участвовавших в поисках водолаз едва не утонул.

Полиция предположила, что семья могла погибнуть в результате того, что Кеннет случайно съехал с обрыва в реку, в то время как по «криминальной» версии семья была похищена и затем насильно сброшена в машине в реку^[2][7]. В 1961 году, через три года после исчезновения семейства, житель Камаса написал письмо в «Орегон Джорнал», в котором утверждал, что 7 декабря 1958 года они с компаньоном припарковались в Каскад-Локс и стали свидетелями того, как под железнодорожными путями, в направлении шлюзов, проследовал автомобиль. Несколько мгновений спустя они услышали крики, но, осмотревшись, ничего не нашли.

В декабре 1966 года, через восемь лет после исчезновения семьи, старший сын Дональд — единственный оставшийся в живых член семьи Мартинов — унаследовал «скромное» семейное поместье, после периода семилетней пробации.^[8]

Полиция округа Малтнома подозревала наличие криминального следа в исчезновении Мартинов, основываясь на найденных на горе Худ следах шин, которые указывали на то, что автомобиль семьи могли намеренно столкнуть с обрыва. Вызывали подозрения и сообщения о том, что Мартинов видели в сумерках на северном берегу реки в штате Вашингтон, в то время как следы шин указывали на их присутствие на южном берегу реки в штате Орегон; это означало бы, что их машина упала с обрыва после наступления темноты. Был также взят во внимание арест двух бывших заключённых в районе реки Худ на следующий день после исчезновения семьи за угон автомобиля, хотя полиция так и не смогла установить наличие взаимосвязи между угоном белого «шевроле» и пропажей Мартинов. Уолтер Грейвен, портлендский детектив, умерший в 1988 году, считал, что семья была убита, и что их убийство будет раскрыто, как только их автомобиль будет обнаружен^[9].

В конце 2024 года, спустя 66 лет после исчезновения Мартинов, дайвер Арчер Майо, который проводил независимое расследование исчезновения, обнаружил в реке Колумбия недалеко от Каскад-Локс то, что, как предполагается, является автомобилем семьи Мартинов.^[10] Транспортное средство находилось примерно на глубине 15 м, погребённое под камнями, илом и другим мусором, и было извлечено с помощью вакуумного земснаряда.^[10] В процессе были также найдены несколько других транспортных средств. Работы по подъёму начались 6 марта 2025 года. Части транспортного средства, включая шасси, заднюю ось и двигатель,,^[11] были извлечены и отправлены в криминалистическую лабораторию штата Орегон для исследования.^[10]